In een spannende ontknoping in Abu Dhabi volbracht Lando Norris zijn missie: op het podium eindigen om de Formule 1-titel van 2025 veilig te stellen. Daarmee bleef hij Max Verstappen, die de race won, met twee punten voor en teamgenoot Oscar Piastri met dertien. Gedurende zijn carrière kreeg Norris regelmatig kritiek dat hij niet agressief genoeg zou zijn in gevechten op de baan, vooral tegenover Verstappen. Zelf wees hij dat altijd van de hand: hij wilde geen kampioenschap winnen door zijn eigen aanpak en karakter kwijt te raken.
In zijn persmoment, kort nadat hij zijn ereronde door de paddock had voltooid, gaf Norris toe dat er momenten waren waarop hij mogelijk agressiever had kunnen optreden. Toch overheerst vooral tevredenheid - juist omdat hij kampioen werd zonder zichzelf te verloochenen. "Dat is een van de dingen waar ik het meest trots op ben", trapt Norris af. "Ik heb het gevoel dat ik dit kampioenschap heb gewonnen zoals ik het wilde winnen - niet door iemand te worden die ik niet ben, niet door te proberen net zo agressief te zijn als Max, of zo hard als kampioenen uit het verleden misschien waren."
"Ik ben blij. Ik heb het op mijn manier gedaan. Ik ben blij dat ik mezelf kon blijven en het op 'Lando's manier' kon winnen, zoals Andrea [Stella, teambaas] altijd tegen me zegt. Aan het begin had ik misschien meer kunnen zijn zoals mensen wilden dat ik zou zijn. Soms had dat gekund. Maar dan zou ik op een bepaalde manier minder trots zijn geweest. Daarom ben ik zo tevreden met mezelf: ik ben koel gebleven. Ik bleef gefocust op mezelf en haalde het maximale uit wie ík ben. Ik hoop echt dat dit niets verandert aan hoe ik denk en hoe ik dingen doe. Ik geloof dat ik dit kampioenschap op mijn manier heb gewonnen - door een eerlijke coureur te zijn en te proberen eerlijk te racen."
Lando Norris is er trots op dat hij op 'Lando's manier' kampioen is geworden.
Foto door: Andrew Ferraro / LAT Images via Getty Images
Norris sprak daarnaast zijn waardering uit voor McLaren, het team waarbij hij begin 2017 begon als ontwikkelingscoureur, evenals voor zijn ouders. Hij benadrukte dat "dit niet mijn wereldkampioenschap is, maar ons wereldkampioenschap", en dat hij het gevoel heeft met deze titel iets terug te geven aan de mensen die in hem hebben geïnvesteerd.
"Ik ben trots, maar niet omdat ik morgen wakker word en denk: ik heb iedereen verslagen. Ik ben niet trots omdat ik nu kan zeggen dat ik wereldkampioen ben. Ik ben trots omdat ik het gevoel heb dat ik veel andere mensen gelukkig heb gemaakt", benadrukt Norris. "Mijn engineer Will [Joseph], Jarv [Andrew Jarvis, performance engineer] ook. Zij zien hun familie nauwelijks. Ze hebben mij meer zien opgroeien dan hun eigen kinderen. Dat voelt soms verkeerd. Maar omdat ze zo veel tijd en energie hebben gestoken in mijn prestaties - in onze prestaties - kan ik hen met dit resultaat laten voelen dat hun werk misschien toch de moeite waard is geweest. Dat is wat mij het gelukkigst maakt."
Bekijk: F1-update: Max Verstappen tevreden ondanks titel Lando Norris, veranderingen op komst bij Red Bull?
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport