Voor Nyck de Vries is de ontknoping van het Formule 1-seizoen 2025 bijzonder: enerzijds heeft hij een goede relatie met Max Verstappen, anderzijds is hij actief als simulatorcoureur voor McLaren. Toen De Vries in gesprek met onder meer Motorsport.com de vraag kreeg hoe hij dit weekend naar de beslissing in de F1-titelstrijd kijkt, reageerde hij: “Voor de fans wordt het een ongelooflijk weekend. Het is de laatste race met deze generatie auto's”, zinspeelde hij op kleine onderlinge verschillen in het veld. “Het enige wat ik hoop, is dat de beste wint”, sprak de 30-jarige coureur uit Uitwellingerga.
Lando Norris begint als WK-leider aan de slotrace in Abu Dhabi. De Brit verdedigt respectievelijk twaalf en zestien punten voorsprong op titelverdediger Verstappen en zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. Zaterdag in de kwalificatie op het Yas Marina Circuit troefde Verstappen de McLarens van Norris (P2) en Piastri (P3) af in de strijd om pole-position.
De Vries was zelf in 2023 actief in de Formule 1. Bij AlphaTauri, het huidige Racing Bulls, werd hij echter al na een half jaar ontslagen vanwege tegenvallende resultaten. De Vries, die een goede band heeft met Verstappen en hem zelfs ooit als een ‘soort oudere broer in de F1-paddock’ omschreef, is nog wel betrokken bij de F1: hij is als simulatorcoureur werkzaam voor McLaren.
McLaren is bekend terrein voor De Vries. “Ik heb in mijn juniorcarrière lange tijd bij McLaren gezeten”, vervolgde de Fries, die destijds met onder meer Norris in het opleidingsprogramma van de formatie uit Woking zat. “Het is geweldig om terug te zijn bij McLaren. Het is een heel ander team dan ik me herinner uit het verleden. Het is erg indrukwekkend om te zien dat de kern van het engineeringteam nog steeds dezelfde is als vroeger. Dat betekent dat ze door interne culturele veranderingen het tij hebben weten te keren en zijn teruggekomen. Ik denk dat hun comeback bijzonder is.”
De Vries nam in 2019 afscheid van McLaren en ging dat jaar namens Mercedes aan de slag in de Formule E. In zijn tweede seizoen in de elektrische raceklasse, het seizoen 2020/21, werd de Nederlander wereldkampioen. Dit weekend begon hij met een negende plaats in Sao Paulo aan zijn zesde jaargang - zijn derde jaar in dienst van Mahindra - in de Formule E, wat hij dus combineert met zijn werk voor het F1-team van McLaren. “Het is heel belangrijk om deel uit te blijven maken van de top van de autosport, om van hen te blijven leren en hen waar mogelijk te helpen. Dat is geweldig”, besloot De Vries.
Bekijk: F1-update: Max Verstappen levert feilloos met pole, blijven Norris en McLaren rustig in Abu Dhabi?
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport