Biologen hebben honderden nieuwe diersoorten ontdekt op de bodem van de Stille Oceaan tijdens een mijnbouwproject op 4.000 meter diepte. Het gaat vooral om wormen, schaaldieren en weekdieren.
Op deze diepte komt geen zonlicht waardoor de voedselhoeveelheid schaars is. Toch kunnen er duizenden diersoorten leven. Een team van internationale marine biologen kunnen daar nu zeker 788 bijschrijven.
Daaronder zijn mosselen, slakken en zeespinnen. Een voorbeeld is de zeespin op de foto boven dit artikel. Deze spin is slechts enkele millimeters groot. Een eerder ontdekte verwante soort bij Antarctica wordt zo groot als je handpalm. Ook werd een groot aantal kleine borstelwormen gevonden.
Hoewel de nieuwe soorten interessant zijn, is er geen goed nieuws voor het leven op de diepzeebodem. De diversiteit neemt met een derde af door de zeemijnbouw, blijkt uit de studie in Nature Ecology and Evolution.
Bij diepzeemijnbouw worden zeer gewilde metalen uit de zeebodem gewonnen. Die metalen zijn nodig voor de transitie naar duurzaamheid, maar ze zijn schaars. Om de impact op het zeemilieu te onderzoeken, voeren wetenschappers 160 dagen op zee. Daaruit blijkt dat het aantal dieren met 37 procent is afgenomen.
De onderzoekers hebben 4.350 dieren verzameld die groter zijn dan 0,3 millimeter. Tot nu toe zijn 788 nieuwe soorten geïdentificeerd. Mogelijk loopt het aantal nieuwe ontdekkingen nog op.
Source: Nu.nl algemeen