Red Bull-topman Helmut Marko is niet positief over de titelkansen van Max Verstappen na de eerste vrije trainingen in Abu Dhabi. WK-leider Lando Norris was vrijdag verreweg het snelst in de tweede vrije training van het kampioensweekend.
"We verliezen veel in sector 3", zei Marko tegen een klein groepje internationale media achter het Red Bull-motorhome in de paddock van het Yas Marina Circuit. "De auto heeft duidelijk onderstuur, dat heeft Max natuurlijk liever niet. We liggen achter op McLaren, en dan vooral op Norris."
Verstappen kan dit weekend alleen kampioen worden als Norris buiten het podium finisht. In de tweede training was de Brit liefst drie tienden rapper dan de Nederlander. Ook in de long run was Norris sneller.
Marko probeerde nog wel positief te blijven. "We hebben slechtere vrijdagen gehad die we nog wisten om te draaien. Max zei dat de auto onderstuur had en dat de auto behoorlijk aan het stuiteren was. Maar we hebben nog een sessie de tijd om het goed te maken en de juiste richting op te gaan."
De 82-jarige Oostenrijker wilde nog niet de noodklok luiden. "Maar we zitten ook niet in een comfortabele situatie. In de long runs zagen we dat we meer last hadden van bandenslijtage dan Lando. En net als in de korte run verliezen we te veel tijd in sector 3."
Verstappen heeft waarschijnlijk ook hulp nodig van andere teams als hij wereldkampioen wil worden. Marko verwacht dat dit een lastig verhaal wordt. "Ik denk niet dat Ferrari en Mercedes snel genoeg zijn om ons te helpen", zei hij.
"En helaas zagen we bij McLaren dat Norris flink sneller was dan Piastri. We hadden het liever andersom gezien. We zullen geluk moeten hebben, maar ik denk niet dat McLaren drie weekenden op rij in de fout gaat."
Het raceweekend wordt zaterdag om 11.30 uur (Nederlandse tijd) vervolgd met derde vrije training. De kwalificatie is zaterdag om 15.00 uur en zondag om 14.00 uur begint de race.
Source: Nu.nl sport