Met alleen de Grand Prix van Abu Dhabi nog op het programma maken nog altijd drie coureurs kans op de Formule 1-wereldtitel. Komend weekend jaagt Lando Norris op het Yas Marina Circuit op zijn eerste titel, waarbij hij een voorsprong van 12 punten verdedigt ten opzichte van regerend wereldkampioen Max Verstappen. Ook Oscar Piastri maakt, met 16 punten achterstand, nog kans op het kampioenschap.
De situatie had voor McLaren en Norris nog een stuk rooskleuriger kunnen zijn als het team afgelopen weekend in Qatar geen strategische fout had gemaakt. Desondanks ziet Martin Brundle die combinatie als de favoriet. "Norris heeft nog steeds 12 punten voorsprong. Hij heeft de beste auto op het circuit en rijdt voor het team dat dit kampioenschap heeft gedomineerd", verklaart hij in zijn column voor Sky Sports. "Als ze allemaal kalm kunnen blijven en op een methodische, bijna saaie manier een normale Grand Prix afleveren, dan zou hij de titel moeten grijpen."
Waar Piastri vrijwel het hele seizoen de voornaamste uitdager van Norris was, is die rol inmiddels overgenomen door Verstappen. De Nederlander van Red Bull Racing zegevierde in Las Vegas en Qatar en staat nu tweede in de tussenstand. In de afgelopen weken liet hij meermaals doorschemeren dat hij zich niet echt bezighoudt met de titelstrijd, maar Brundle twijfelt daar niet aan. "Op de grid vertelde Max me dat hij erg relaxed was en tegenwoordig helemaal niet nerveus wordt. Na de race vertelde hij me dat hij niets om het kampioenschap geeft", somt de voormalig F1-coureur op.
Martin Brundle vlakt "geboren winnaar" Max Verstappen niet uit voor de F1-titel.
Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
"Dat zijn gewoon psychologische spelletjes gericht op de jongens van McLaren. In een interview eerder deze week zei hij dat zijn botsing met George Russell in Barcelona, waarvoor hij een straf kreeg die hem cruciale 11 punten kostte, te wijten was aan het feit dat hij er zó veel om geeft", vervolgt Brundle, die in Verstappen een geboren winnaar ziet. "We weten hoe luidruchtig Max kan zijn tegen zijn team als de auto niet goed is, of tegen andere coureurs of omstandigheden op het circuit. Hij is een geboren winnaar en dat komt omdat hij dit kampioenschap zo graag wil winnen. Het zou een van zijn mooiste prestaties zijn, zo niet de mooiste tot nu toe."
Vast staat in ieder geval dat één van de drie titelkandidaten komend weekend feest mag vieren in Abu Dhabi, terwijl de andere twee een teleurstelling moeten verwerken. "Ik zal zondagavond wel een beetje verdrietig zijn, omdat twee coureurs die dit seizoen het wereldkampioenschap verdienen ernaast gaan grijpen", besluit Brundle, die hoge verwachtingen heeft van de ontknoping. "Moge de beste coureur met het koelbloedigste hoofd winnen. Mis deze laatste race niet."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport