De kritiek die Serena Williams tijdens haar carrière op haar lichaam kreeg, had een grote impact op haar. "Het beïnvloedt je mentaal. Absoluut", zegt de oud-toptennisster in een interview met Net-a-Porter Magazine.
Toen de 23-voudig Grand Slam-winnares begon met tennissen vond ze het erg moeilijk dat haar lichaam anders was dan dat van de andere tennissters. "Ik had grote borsten en ik had een grote kont. Elke atleet was superplat, superdun en mooi, maar op een andere manier. En ik begreep niet hoe ik daarmee moest omgaan."
Haar lichaam werd constant bekritiseerd, zegt ze. "Ja, ik had grote spieren. Ik zag er niet uit als die andere meisjes. Maar niet iedereen ziet er hetzelfde uit."
Onlangs liet Williams weten dat ze 14 kilo was afgevallen met behulp van een afslankmedicijn, omdat ze na de geboorte van haar dochters moeite had om weer kilo's kwijt te raken. Toen ze ook reclame ging maken voor het afslankmiddelen, leidde dat tot een storm van kritiek.
Ondanks alle kritiek is de 44-jarige Williams dankbaar dat het voor jonge zwarte speelsters tegenwoordig makkelijker is aan de top, zoals bij Coco Gauff. "Het is veranderd. Niemand noemt deze meisjes nu nog zoals ik werd genoemd. Mensen zeiden dat we op mannen leken, bijvoorbeeld."
Nadat Williams op zeventienjarige leeftijd de US Open had gewonnen, besloot ze uit zelfbescherming nooit meer een artikel over zichzelf te lezen. Ook laat ze weten dat ze zich door niemand naar beneden laat halen. "Ik leg genoeg druk op mezelf. Het laatste wat ik ga toestaan, is dat iemand anders dat ook doet."
Volgens Williams heeft deze veerkracht haar door het leven geholpen. "Opgroeien en zwart zijn in tennis zorgde voor veel negativiteit", stelt ze. "Als je iets gemeens te zeggen hebt, sluit dan maar achteraan in de rij. Als je me niet leuk vindt, pech."
Source: Nu.nl achterklap