Lando Norris is zaterdag in de sprintrace in Qatar een punt uitgelopen op Max Verstappen in het wereldkampioenschap. De Brit eindigde als derde, terwijl de Red Bull-coureur als vierde over de finish kwam. Oscar Piastri boekte een overtuigende zege.
Het verschil tussen WK-leider Norris en Verstappen is met nog twee Grands Prix te gaan 25 punten. Er zijn dit jaar nog maximaal vijftig punten te verdienen. Piastri liep juist twee punten in op Norris en heeft nog 22 punten achterstand op zijn teamgenoot. Als Norris zondag minimaal één punt uitloopt op Verstappen, kan de Red Bull-coureur geen wereldkampioen meer worden.
Verstappen, die als zesde was gestart en bij de start twee plekken won, was net als een dag eerder in de sprintkwalificatie nog niet tevreden over zijn auto. De viervoudig wereldkampioen klaagde dat zijn auto flink aan het stuiteren was.
Achter Piastri eindigde Mercedes-coureur George Russell als tweede. Yuki Tsunoda finishte ondanks een tijdstraf van vijf seconden vanwege tracklimits als vijfde. Kimi Antonelli kreeg om diezelfde reden ook vijf seconden tijdstraf en werd zesde. Fernando Alonso (zevende) en Carlos Sainz (achtste) pakten de laatste puntjes.
Later op de avond staat om 19.00 uur (Nederlandse tijd) de kwalificatie voor de hoofdrace op het programma. Die lijkt erg belangrijk te worden, aangezien er tijdens de sprintrace bijna geen inhaalacties waren.
Verstappen kwam goed van zijn zesde startplek en kreeg aan het eind van de eerste sector direct een plek cadeau van Tsunoda, die ook een prima start had. Beide rijders waren toen ook al voorbij Fernando Alonso gegaan, die juist een slechte start beleefde.
Verstappen opende daarna direct de jacht op Norris, die ook na de start derde bleef. De Limburger leek zich één keer op te lijnen voor een aanval aan het eind van het rechte stuk, maar hij zat te ver weg voor een serieuze inhaalpoging.
Halverwege de race moest Verstappen Norris laten gaan, ook al klaagde de WK-leider tegen het eind van de race nog flink over onderstuur. Verstappen had zijn eigen problemen met zijn stuiterende Red Bull en kon niet profiteren.
Vooraan leidde Piastri van start tot finish. De Australiër verkeert al maanden in een zeer moeizame vorm, maar is desondanks nog steeds in de race om de wereldtitel. Later op de avond kan hij de druk op Norris opnieuw opvoeren, als de kwalificatie voor de hoofdrace op het programma staat.
Source: Nu.nl sport