DEN HAAG - De gemeente Den Haag sluit zich aan bij zorgen van ruim 75 verkeersorganisaties en Europese steden over grote Amerikaanse auto's. Door de handelsdeal tussen Europa en de Verenigde Staten worden de Amerikaanse normen voor auto's mogelijk ook hier geaccepteerd.
'Amerikaanse voertuigen zijn gemiddeld groter, zwaarder en hoger gebouwd dan Europese modellen. Daardoor kunnen zij aanzienlijk meer letsel veroorzaken bij een botsing', zegt de gemeente Den Haag.
Deze zomer sloten de EU en de VS een handelsdeal waarin ze afspraken om de standaarden voor auto's van elkaar te accepteren. Het betekent dat zware pick-ups en SUV's die in Amerika zijn goedgekeurd, straks ook in Europa mogen worden verkocht.
Dat is nu niet altijd het geval omdat de Europese veiligheidseisen strenger zijn. Door het gelijktrekken van de regels hopen fabrikanten kosten te besparen.
Het gevolg van de strenge Europese eisen is dat het aantal verkeersdoden de afgelopen jaren is gedaald. In Amerika is dat juist gestegen en dus sloegen meerdere partijen alarm. Ze stuurden een brief naar de Europese Commissie met daarin hun zorgen. 'De gezamenlijke verklaring zet levens op het spel', schrijven ze onder meer.
Verschillende organisaties zoals de fietsersbond en de gemeente Amsterdam ondertekenden die brief, Den Haag staat er niet bij. 'De oproep is vooralsnog niet aan ons voorgelegd, maar dat betekent niet dat we minder kritisch zijn. Wij begrijpen de zorgen heel goed', aldus de gemeente Den Haag.
Naast meer letsel bij een botsing wijzen ze op de eisen voor het beschermen van voetgangers en zichtvelden. 'De strenge Europese normen op dit gebied zijn juist ontwikkeld om mensen te beschermen en het is voor steden als Den Haag van groot belang dat deze standaarden niet worden uitgehold.'
De initiatiefnemer van de brief, de European Transport Safety Council, zegt vanwege de haast niet alle steden te hebben benaderd. Ze zien de gemeente Den Haag graag achter zich staan. De non-profit-organisatie zegt dat de Europese Commissie nog niet op de brief heeft gereageerd.
Eerder zei een woordvoerder van de Europese Commissie wel dat de gesprekken met Amerika over samenwerking op verschillende gebieden doorgaan. Belangrijke kanttekening daarbij was 'dat de standaarden die Europa de afgelopen decennia heeft opgebouwd niet worden afgebouwd'.
Source: Omroep West Den Haag