DEN HAAG - Den Haag houdt rekening met een financiële strop die kan oplopen tot enkele miljoenen euro's door een fout rondom het opleggen van parkeerboetes. Het gerechtshof oordeelde onlangs dat de gemeente de parkeertarieven niet op de juiste wijze heeft gepubliceerd. Daardoor hebben opgelegde parkeerboetes mogelijk geen juridische basis. De gemeente vecht de uitspraak aan en gaat in cassatie.
De uitspraak van het Gerechtshof Den Haag sloeg vorige week in als een bom op het stadhuis. Drie mensen die bezwaar maakten tegen een parkeerboete van de gemeente Den Haag zijn door de rechter in hoger beroep in het gelijk gesteld.
Ze hadden alle drie in 2023 hun auto geparkeerd op een plek waar ze moesten betalen, maar hadden geen parkeervergunning of een parkeerbonnetje gekocht.
Ze kregen daarom een boete van rond de 80 euro, maar vochten de boetes aan. De drie vingen in eerste instantie bot bij de rechtbank, maar slaagden in hoger beroep dus wél.
Want volgens het gerechtshof heeft de gemeente zich niet gehouden aan de publicatievoorschriften die gelden voor het invoeren van betaald parkeren. Een cruciale bijlage is niet in het elektronische gemeenteblad gepubliceerd en dat had wel gemoeten, oordeelde het hof.
'De juridische basis voor honderden miljoenen euro's aan parkeeropbrengsten staat na deze uitspraak ter discussie', zei advocaat Indy Rissema na de uitspraak. Hij heeft een bedrijf dat namens de drie automobilisten de rechtszaak is gestart.
De uitspraak kan volgens hem gevolgen hebben voor alle parkeerboetes die sinds 2022, het jaar dat de parkeerverordening is ingegaan, zijn uitgeschreven.
Daar houdt de gemeente Den Haag ook rekening mee, zo blijkt uit een brief van het college van burgemeester en wethouders aan de gemeenteraad. 'De uitspraak kan gevolgen hebben voor lopende bezwaar- en beroepsprocedures over naheffingen, maar ook voor procedures die nog kunnen worden gestart', schrijft het college in antwoord op raadsvragen van de VVD.
De schade die de gemeente mogelijk oploopt als mensen bezwaar hebben gemaakt of nog gaan maken tegen hun parkeerboete kan groot zijn. 'De voorlopige inschatting van de financiële impact ligt tussen enkele tonnen en enkele miljoenen. Dit wordt op dit moment in alle zorgvuldigheid verder in kaart gebracht', aldus het college.
Volgens Rissema, die een collectieve claim voorbereidt, heeft de uitspraak niet alleen gevolgen voor mensen die een parkeerbon hebben gekregen, maar mogelijk ook voor iedereen die de afgelopen jaren wél heeft betaald. 'Voor die betalingen is nooit een juridische basis geweest en die kunnen mogelijk worden teruggevorderd', zei hij.
Maar daar gaat de gemeente niet van uit. 'Parkeervergunningen en reeds betaalde parkeergelden (straatparkeren) worden, voor zover het college nu kan overzien, niet beïnvloed door deze uitspraak', schrijft het college.
Den Haag heeft ondertussen wel maatregelen genomen en 'het proces van publicatie aangescherpt'. De parkeerregeling is direct na de uitspraak opnieuw, en met de bijlage op de juiste plek gepubliceerd. 'Zodat er vanaf dat moment geen misverstand meer kan bestaan over de rechtsgeldigheid van de bijlage', aldus het college.
Dat wil niet zeggen dat de gemeente het eens is met de uitspraak. Integendeel. Het college vecht de uitspraak aan en gaat in cassatie.
'Het college betwijfelt de strikte uitleg van het Hof en heeft daarom, en op andere nog nader aan te voeren gronden, besloten in cassatie te gaan', schrijft het college.
'Het college benadrukt dat de noodzakelijke maatregelen zijn getroffen. Tegelijkertijd wordt met grote juridische zorgvuldigheid gewerkt aan het cassatieverzoek en met financiële prudentie aan risicobeheersing.'
Source: Omroep West Den Haag