Ajax heeft dinsdagavond ook zijn vijfde wedstrijd in de competitiefase van de Champions League verloren. Benfica was in de Johan Cruijff ArenA met 0-2 te sterk voor de Amsterdammers.
De nederlaag tegen Benfica betekent dat Ajax als enige club in de Champions League nog puntloos is. De Portugezen hadden tot dusver ook alles verloren, maar tegen de ploeg van interim-trainer Fred Grim kwamen zij wel van de 'nul' af.
Voor Grim is het zijn derde nederlaag in drie wedstrijden, sinds hij de taken overnam van de ontslagen John Heitinga. Eerder ging het mis tegen FC Utrecht (2-1) en Excelsior (1-2). Het spel van Ajax tegen Benfica was wel iets beter, met een twee goede kansen voor Davy Klaassen. Maar het was weer niet genoeg.
Pijnlijk is dat de Amsterdamse club nu al zo goed als kansloos is voor een plek in de tussenronde van de Champions League.
Nog pijnlijker is dat Ajax nu de boeken ingaat als de slechtste Nederlandse ploeg ooit in de Champions League. Feyenoord was in 2017 eveneens puntloos na vijf speelronden, maar het doelsaldo van de Rotterdammers was beter (-10 om -15).
In de hoop op eindelijk eens een goed resultaat besloot Grim de opstelling van Ajax om te gooien tegen Benfica, met basisplaatsen voor Ko Itakura, Rayane Bounida en Davy Klaassen. De opvallendste wijziging was de terugkeer van Vitezslav Jaros onder de lat, nadat de Tsjech vorige maand nog plaats moest maken voor Remko Pasveer.
De 24-jarige Jaros had geen fijn begin, want na zes minuten kwam Benfica al op 0-1. De huurling van Liverpool redde bij een corner nog wel op een kopbal van Richard Ríos, maar was daarna kansloos op een hard schot van Samuel Dahl.
Zo leek het weer een pijnlijke avond te worden voor Ajax. Benfica-spits Vangelis Pavlidis had na een kwartier 2-0 kunnen maken, maar het schot van de voormalig AZ-speler ging in de korte hoek naast.
In de loop van de eerste helft liet ook Ajax aanvallend wat zien. Rechtsbuiten Bounida, die voor het eerst in de basis stond, bediende Klaassen met een prachtig passje. Het schot van de ervaren middenvelder werd gekeerd door Anatoliy Trubin.
De negentienjarige Belg Bounida had nog wat fraaie acties in huis en aan de andere kant liet Mika Godts zich vlak voor rust ook gelden. Na een mooie passeeractie vloog het schot van de Belg ruim langs de bovenhoek.
Door de gemiste kansjes mocht Ajax zowaar een keer hoop hebben dit Champions League-seizoen. Vlak na rust had het ook gelijk moeten worden, maar na een snelle combinatie faalde Klaassen voor het doel van Benfica. De ervaren middenvelder schoot naast.
Bounida schoot ook nog een keer over, maar verder had Ajax na rust moeite om tot kansen te komen. Benfica kreeg uit de tegenstoot wel een aardige kans.
In het laatste kwartier bracht Grim Kasper Dolberg en Oscar Gloukh fris aanvallend bloed. Een minuut later dwong Gloukh Benfica-doelman Trubin tot een redding en zweepte daarna met armgebaren het publiek nog even op.
Maar veel creëerde Ajax niet meer. In de slotfase maakte Leandro Barreiro er zelfs nog 0-2 van voor Benfica, waardoor de avond alleen maar pijnlijker werd voor het dolende Ajax.
Source: Nu.nl sport