De omstreden hulporganisatie Gaza Humanitarian Foundation (GHF) stopt met haar werkzaamheden. De aankondiging volgt na maanden van chaos en dodelijk geweld rond de hulppunten van deze door de Verenigde Staten en Israël gesteunde particuliere organisatie.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De GHF deelde sinds eind mei van dit jaar voedsel uit in de Gazastrook. De organisatie spreekt zelf van een ‘succesvolle afronding van de noodmissie’. Dat beeld wordt door de Verenigde Naties en internationale hulporganisaties fel betwist. De GHF-distributiepunten waren volgens hen uiterst onveilig en de hulpverlening voldeed niet aan humanitaire principes.
De GHF werd dit voorjaar opgezet als alternatief voor de VN-hulpverlening. Volgens Israël en de VS bereikte die hulp de bevolking van Gaza onvoldoende omdat Hamas onderweg goederen zou hebben onderschept.
Internationale organisaties weigerden met de GHF samen te werken, omdat de hulpstromen ondoorzichtig waren en de distributiepunten in door Israël gecontroleerde militaire zones lagen. Die opzet schond volgens hen de beginselen van neutraliteit en onafhankelijkheid. Ze noemden de constructie van de GHF ‘totaal niet transparant’.
Wie er precies achter de organisatie zaten, bleef onduidelijk. De GHF presenteerde zich als een particuliere noodhulporganisatie die werd gesteund en gefinancierd door de Verenigde Staten en Israël, maar maakte nooit bekend welke private partijen de operatie uitvoerden of betaalden.
In augustus stelde een panel van de Verenigde Naties dat de GHF werd ‘geëxploiteerd voor geheime militaire en geopolitieke agenda’s’. De GHF ontkende dat.
Rond de vier distributiepunten van GHF – drie in het zuiden van de Gazastrook en één in centraal-Gaza – was vrijwel dagelijks sprake van levensgevaarlijke chaos. Volgens het VN-mensenrechtenbureau werden tussen 26 mei en 31 juli ten minste 859 Palestijnen gedood om en nabij de GHF-locaties, en nog eens 514 langs routes van andere hulpkonvooien. Het merendeel van de dodelijke slachtoffers kwam om door Israëlisch vuur.
Israël ontkent dat er opzettelijk op burgers is geschoten en stelt dat militairen alleen ‘waarschuwingsschoten’ losten wanneer zij gevaar zagen. Ook de GHF bestrijdt dat er op de distributiepunten is geschoten, maar erkent wel dat Palestijnen risico liepen onderweg naar de hulplocaties.
Medewerkers die in opdracht van de GHF werkten, verklaarden daarentegen dat Amerikaanse beveiligers soms met scherp schoten en flitsgranaten afvuurden, zo meldde The Guardian.
Hoewel de GHF in een verklaring stelt in vierenhalve maand tijd 187 miljoen gratis maaltijden te hebben verstrekt, ‘veilig, efficiënt en zonder één geval van plundering’, bleef de humanitaire situatie in Gaza nijpend. Hulporganisaties spraken van structurele tekorten en benadrukten dat Palestijnen waren aangewezen op een handvol afgelegen hulppunten, waarvoor zij soms dagen moesten lopen. In augustus van dit jaar werd in delen van Gaza officieel hongersnood vastgesteld.
De regering-Trump heeft de GHF bedankt voor haar werkzaamheden. ‘Het GHF-model, waarbij Hamas geen hulp meer kon stelen of ervan profiteren, speelde een enorme rol in het aan tafel krijgen van Hamas en het bereiken van een staakt-het-vuren’, bericht woordvoerder Tommy Piggott van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op het platform X.
Hamas verwelkomt de beëindiging van de activiteiten van de GHF. ‘We roepen alle internationale mensenrechtenorganisaties op ervoor te zorgen dat de GHF niet ontsnapt aan haar verantwoordelijkheid, na het veroorzaken van de dood en verwonding van duizenden Gazanen en het toedekken van de uithongeringspolitiek van de Israëlische regering’, aldus woordvoerder Hazem Qassem op Telegram.
In oktober, na het ingaan van het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren tussen Hamas en Israël, werden de GHF-hulppunten al gesloten. De reden hiervoor: ze lagen in door Israël gecontroleerd gebied en waren voor Palestijnen niet langer toegankelijk.
De GHF blijft naar eigen zeggen bestaan als een non-gouvernementele organisatie die kan opschalen bij eventuele toekomstige noodsituaties.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant