Een Amerikaanse federale rechter heeft maandag de aanklachten tegen voormalig FBI-directeur James Comey verworpen. De rechter oordeelde dat de benoeming van de aanklager ongeldig was. Ook de zaak tegen openbaar aanklager Letitia James van New York is verworpen.
De Amerikaanse president Donald Trump had de interim-aanklager Lindsey Halligan zelf uitgekozen. Hij benoemde haar een dag nadat haar voorganger Erik Siebert onder enige druk ontslag had genomen. Siebert vond dat er geen geloofwaardig bewijs was om Comey en James aan te klagen.
Vanwege wettelijke termijnen die gelden voor interim-aanklagers, had Halligan volgens de rechter niet aangesteld mogen worden door Trump of zijn minister van Justitie. Ook had Halligan daarom geen wettelijke bevoegdheid om aanklachten in te dienen tegen Comey en James, schrijft onder meer CNN.
Het verwerpen van de zaak is een tegenslag voor Trumps poging om achter zijn politieke tegenstanders aan te gaan. De Amerikaanse regering kan er nog voor kiezen om een nieuwe aanklacht in te dienen tegen Comey. Het ministerie van Justitie heeft nog niet op de uitspraken van de rechter gereageerd.
Trumps ongenoegen over Comey begon na het onderzoek van de FBI in 2016 naar mogelijke banden tussen Trump en Rusland tijdens de verkiezingscampagne. Dat onderzoek, ingesteld toen Comey FBI-directeur was, was Trump al vanaf zijn eerste presidentstermijn een doorn in het oog. De president ontsloeg Comey in 2017 en uitte sindsdien regelmatig kritiek op Comey en het onderzoek.
Comey werd afgeopen september aangeklaagd wegens het afleggen van een valse verklaring aan het Congres en het belemmeren van een congresonderzoek, terwijl James werd aangeklaagd wegens bankfraude en het afleggen van een valse verklaring aan een financiële instelling. Beiden pleitten onschuldig.
Source: Nu.nl algemeen