Hongarije De journalistiek van de Hongaarse redactie van Radio Free Europe „ondermijnt” het buitenlandbeleid van president Trump, volgens adviseur Kari Lake van de U.S. Agency for Global Media.
Het logo van het Amerikaans gefinancierde nieuwsmedium Radio Free Europe.
De Hongaarse redactie van Radio Free Europe, een van de weinig overgebleven onafhankelijke nieuwsmedia in het land, is er vrijdag mee opgehouden vanwege een besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om de subsidie stop te zetten. Dat meldt de nieuwsorganisatie, genaamd Szabad Európa, in een verklaring op de website.
De afgelopen jaren hebben de journalisten „met toewijding” gewerkt om „onafhankelijke en objectieve informatie te bieden aan Hongaarse lezers”, schrijft de redactie op de website. De artikelen blijven op de site staan, maar er zullen geen nieuwe meer bijkomen.
Radio Free Europe is een Amerikaanse mediaorganisatie waar zevenhonderd journalisten werken, verspreid over twintig kantoren in Oost-Europa, Centraal-Azië, en het Midden-Oosten. Het medium is opgericht tijdens de Koude Oorlog door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA, als vehikel voor propaganda in de strijd tegen communistisch gedachtegoed. Het ontwikkelde zich in de jaren erna tot een regulier en betrouwbaar medium.
De organisatie is financieel nog altijd sterk afhankelijke van Amerikaanse steun, via de U.S. Agency for Global Media (USAGM). Trump wilde de subsidies aan de gehele nieuwsorganisatie van Radio Free Europe in maart al stopzetten, maar een rechter draaide dit besluit terug.
Nu is het toch gelukt om in ieder geval de subsidies aan de Hongaarse tak stop te zetten. Kari Lake, door Trump in februari benoemd tot ‘senior adviseur’ van USAGM, schreef begin november in een brief aan het Amerikaanse Congres dat de journalistiek van Szabad Európa het buitenlandbeleid van president Trump „ondermijnt” omdat het medium zich zou verzetten tegen de „rechtmatig gekozen premier van Hongarije”. Een dag later schreef Lake in een bericht op X dat het geld van de Amerikaanse belastingbetaler niet gebruikt zou moeten worden om bondgenoot Hongarije te „destabiliseren”.
De Hongaarse tak van Radio Free Europe sloot al eens in 1993, maar werd in 2020 weer nieuw leven in geblazen door USAGM vanwege de achteruitgang van persvrijheid in het land onder de regering van de Hongaarse premier Viktor Orbán.
In Hongarije worden onafhankelijke media in rap tempo ingelijfd door regeringsgezinde bedrijven, waardoor er nauwelijks nog objectieve titels overblijven. Begin deze maand werd bekend dat ook tabloid Blikk, die maandelijks door een derde van de Hongaren wordt gelezen, overgenomen is door een mediagroep met nauwe banden met Orbán.
Dat ook Radio Free Europe nu stopt in het land, is extra gevoelig vanwege parlementsverkiezingen die april volgend jaar op de agenda staan. Orbáns partij Fidesz verwacht zware tegenstand van uitdager Peter Magyar en zijn partij Tisza, die aan kop gaat in de peilingen. Het is de eerste keer dat de positie van Orbán wankelt, sinds hij in 2010 aan de macht kwam.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Wat moet je deze week kijken? Tips voor boeiende programma's series en films
Source: NRC