President Trump heeft welgeteld nul Amerikaanse onderhandelaars naar de klimaattop gestuurd. Maar oud-klimaatgezant Todd Stern is in Belém namens de organisatie America is all in, om te laten weten dat de Verenigde Staten meer zijn dan Donald Trump.
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
‘Het is maar beter ook dat Trump geen officiële vertegenwoordigers naar Belém heeft gestuurd’, zegt Todd Stern. ‘Die zouden hier zeker hebben geprobeerd de boel te frustreren. Niemand zou blij zijn geweest om hen te zien. In plaats daarvan kunnen ze beter blij zijn dat wij hier wel zijn.’
De oud-klimaatgezant van de Verenigde Staten was in 2015 aan de zijde van voormalig vicepresident Al Gore een van de architecten van het klimaatakkoord van Parijs. Ook de afgelopen jaren struinde Stern de wereld af aan de zijde van president Joe Bidens klimaatministers John Kerry en John Podesta. Omringd door ambtenaren en veiligheidsmensen bewoog hij zich over klimaatconferenties, achtervolgd door een zwerm journalisten.
Verslaggever Tjerk Gualthérie van Weezel doet verslag van de klimaattop in Brazilië.
Nu loopt Stern wat zoekend door de enorme centrale gang, geflankeerd door één medewerker. Toch herkennen genoeg mensen hem, vertelt Stern. ‘Ze zeggen allemaal: we zijn zo blij om je te zien. En ik vertel ze: we zijn niet dood.’
Stern, die de weinig exclusieve badge van waarnemer om zijn nek draagt, maakt deel uit van de organisatie America is all in. Het is een coalitie van Amerikaanse staten, steden, bedrijven en maatschappelijke organisaties die zich wél zorgen maakt om klimaatverandering, in tegenstelling tot president Trump. Het pact werd al gevormd toen Trump in 2016 tijdens zijn eerste termijn als president het klimaatverdrag van Parijs opzegde.
Nu is die coalitie opnieuw tot leven gekomen. Haar meest invloedrijke vertegenwoordiger, gouverneur Gavin Newsom van Californië, liet vorige week in Belém al luid van zich horen. Hij noemde Trump een ‘sloopkogelpoliticus die een aanslag pleegt op het klimaat en de democratie’. ‘Hij probeert alle vooruitgang van de afgelopen eeuw ongedaan te maken’, zei Newsom. ‘Domheid in het kwadraat.’
Newsom liet ook weten dat staten als Californië zeker weerstand kunnen bieden tegen Trumps beleid. Zo is de gouverneur absoluut niet van plan toe te staan dat er weer olie en gas gewonnen kan worden voor de Californische kust, zoals Trump wil: ‘Over my dead body.’ Waarbij hij nog fijntjes opmerkte dat de president geen plannen heeft gepresenteerd om vlakbij zijn Mar-a-Lago in Florida boorplatforms neer te zetten.
Voor zulke smeuïge quotes hoef je bij Stern niet aan te kloppen. Hij houdt het bij de constatering dat het hem ‘boos’ maakte dat Trump zich opnieuw van het Parijsakkoord distantieerde. ‘Dan ga ik niet met een deken over mijn hoofd in mijn bed zitten. Dan probeer ik iets te doen.’
Die daad is dus zijn betrokkenheid bij America is all in. ‘Ik ken hier veel mensen en kan dus deuren openen. En vooral tegen iedereen vertellen dat er veel wél doorgaat.’
De macht van de coalitie is aanzienlijk, stelt Stern. ‘Opgeteld woont twee derde van de Amerikaanse bevolking in de staten die zijn aangesloten, deze staten verdienen zo’n driekwart van het geld.’ Ze zijn onder meer verantwoordelijk voor bouwbeleid en transport. ‘Je zult daar zeker groei zien van elektrische auto’s, thuisbatterijen en warmtepompen. Startups, staal- en cementfabrieken gaan ook gewoon door met vergroenen.’
Zelfs als er verder niets verandert aan het huidige federale beleid zal de Amerikaanse economie in 2035 zo’n 35 procent minder CO2 uitstoten dan in 2005, blijkt uit onderzoek dat de coalitie heeft laten uitvoeren. Stern, hoopvol: ‘Als een volgende Democratische president met nieuw beleid komt, kan dat richting de 56 procent gaan. Daarmee kom je in de buurt van wat volgens het klimaatakkoord van Parijs nodig is.’
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant