Tijdens de MotoGP-test op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia maakte Toprak Razgatlioglu dinsdag zijn langverwachte officiele MotoGP debuut op de Yamaha M1. De drievoudig WorldSBK-kampioen reed zijn eerste officiële meters in de MotoGP, als voorbereiding op zijn overstap in 2026. Zijn mentor en manager Kenan Sofuoglu benadrukte na afloop dat dit slechts een voorproefje was van wat de Turk in zijn mars heeft.
Hoewel Toprak Razgatlioglu, vanwege zijn lopende contract bij BMW Motorrad, nog niet met de media mocht spreken, gaf Kenan Sofuoglu een eerste indruk van de testdag. “Iedereen hier heeft net een raceweekend achter de rug. Toprak stapt op een voor hem nieuwe machine, in een nieuw team, met nieuwe uitdagingen – en het ging goed,” aldus de vijfvoudig wereldkampioen Supersport.
Razgalioglu had dinsdag slechts één machine tot zijn beschikking en richtte zich primair op het leren kennen van de Yamaha met het nieuwe V4-blok. Volgens Sofuoglu was voorzichtigheid geboden. “Hij was minder dan anderhalve seconde langzamer dan de snelste man, maar we hebben bewust gevraagd om niet te pushen. Het gaat nu om het aanpassen en het begrijpen van de voor hem nieuwe motor, niet om rondetijden.”
Een eerdere testsessie op MotorLand Aragon diende vooral als kennismaking. “Dít is het begin van het echte MotoGP-traject,” aldus Sofuoglu.
Ondanks de voorzichtige start is de verwachting bij Sofuoglu hooggespannen. “Veel mensen denken dat zijn rijstijl niet werkt in de MotoGP. Maar hij heeft iedereen altijd verrast – en dat gaat hij hier ook doen. Hij heeft zich tijdens deze eerste officiele MotoGP test juist onderscheiden door niét over de limiet te gaan. Dat zegt veel.”
Razgatlioglu sloot de Valencia Test af als achttiende op de tijdenlijst en was achter Fabio Quartararo (P15) de op één na snelste Yamaha coureur. Het feit dat hij tijdens deze eerste dag al sneller rondging dat zijn merkgenoten Alex Rins en Jack Miller en dat hij op de nieuwe en nog volop in ontwikkeling zijnde Yamaha V4 ‘slechts’ 1,294 seconde prijs hoefde te geven op de snelste man van de dag Raul Fernandez deed niet alleen veel wenkbrauwen fronsen, hij dwong er ook veel respect mee af binnen de MotoGP paddock.