Lewis Hamilton en Charles Leclerc hebben in Las Vegas gereageerd op de harde uitspraken van Ferrari-baas John Elkann na het mislukte weekend in Brazilië. Beide coureurs benadrukken dat de woorden intern zijn besproken en er geen spanningen zijn binnen het team.
Elkann zei vorige week maandag dat Ferrari's monteurs en ingenieurs hun werk uitstekend doen, maar dat "de rest niet op niveau was". Hij riep zijn coureurs op zich meer te richten op het rijden en minder op het praten.
Hamilton, die sinds dit jaar voor Ferrari rijdt en nog geen podiumplek pakte, laat weten dat hij de kritiek niet persoonlijk heeft opgevat. Volgens de zevenvoudig wereldkampioen is er meerdere keren contact geweest sinds de Grand Prix van São Paulo.
"Ik weet wat Johns bedoeling was", zei Hamilton. "Daarom heb ik me niets van die opmerking aangetrokken. We spreken elkaar meerdere keren per week, dus we hebben sinds vorige week al vaak met elkaar gesproken."
Hamilton vindt dat de opmerkingen vooral waren bedoeld om het team te versterken. "Het draait erom dat we als team één geheel blijven. Iedereen is volledig gecommitteerd. De passie in dit team is enorm. Dat waardeer ik. Ik kan iemand nooit kwalijk nemen dat hij zo betrokken is."
Hamilton kreeg tijdens zijn mediasessie de vraag of het voor hem mogelijk was om zich nog meer op het rijden te focussen, zoals Elkann hem opriep. "Ik word ermee wakker en ik ga ermee naar bed. En zelfs als ik slaap, denk ik eraan."
Ook Leclerc zegt dat hij direct met Elkann heeft gesproken. "John heeft me gebeld, zoals hij na elke Grand Prix doet", zei hij. "We hebben over alles gesproken, ook over wat hij wilde zeggen."
Volgens Leclerc waren Elkanns woorden vooral bedoeld om het team scherp te houden. "Hij wilde constructief zijn en ons verder pushen. Het beste wat ik kan doen is me op het racen concentreren en het maximale geven. Dat heb ik altijd gedaan en dat blijf ik doen."
Leclerc ziet de kritiek als extra motivatie. "Dat betekent niet dat we niets beter kunnen doen. Natuurlijk kan dat. We gebruiken dit juist als stimulans. Hopelijk volgen de resultaten snel."
Ferrari zakte na de Grand Prix van São Paulo van de tweede naar de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. De Grand Prix van Las Vegas begint zondagochtend om 5.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl algemeen