De spelers van Schotland zijn euforisch nadat ze zich dinsdagavond hebben geplaatst voor het WK voetbal. De Schotten wonnen in een spektakelstuk van Denemarken (4-2), waarmee ze zich na 28 jaar weer kwalificeerden voor een wereldkampioenschap.
Schotland moest winnen van Denemarken om zich rechtstreeks te plaatsen voor het WK. De ploeg kwam op Hampden Park al vroeg op voorsprong via een weergaloze omhaal van Scott McTominay, maar gaf de voorsprong uit handen. Ook de tweede keer dat de Schotten op voorsprong kwamen, knokte Denemarken zich terug.
Zo leek Schotland het rechtstreekse WK-ticket aan de Denen te moeten laten, tot de slotfase aanbrak. In de 93e minuut schoot Kieran Tierney schoot de bal op schitterende wijze binnen. Vervolgens maakte Kenny McLean er ook nog 4-2 van. Daardoor mag Schotland sinds voor het eerst sinds 1998 verheugen op het WK.
"We wisten dat het kon, maar het is prachtig om het dan ook te doen", zei Tierney na afloop tegenover de BBC. "Het is zo lang geleden dat we op het WK hebben gestaan. Om het zo laat in de wedstrijd af te maken, voelt nog net wat specialer. Het is te mooi om waar te zijn."
Steve Clarke was al de bondscoach die Schotland naar de afgelopen twee EK's leidde en daar komt nu dus het WK van 2026 bij. De voormalig assistent-coach van José Mourinho had 's morgens het gevoel dat het goed zou komen. "Als manager word je normaal gesproken wakker met een drukkend gevoel op je maag. Vanmorgen had ik dat niet. Ik dacht toen al: 'Wow, dat is vreemd.'"
Het bleek een voorteken voor een bijzondere avond in Glasgow, hoewel het dus allesbehalve soepel ging. Clarke genoot ervan hoe het Schotse publiek hun ploeg in de slotfase bij een 2-2-stand naar een winnende goal schreeuwde. "Het publiek was tot het einde bij ons", sprak Clarke. "Niemand ging weg, omdat ze de magie roken."
Die magie kwam er dus ook. De Schotse aanvoerder Andy Robertson sprak van "een van de gekste voetbalwedstrijden ooit". "Deze wedstrijd staat symbool voor ons team, dat nooit opgeeft. We hebben het spannend gemaakt voor het land, maar we gaan naar het WK."
Ook voor de 42-jarige doelman Craig Gordon had het succes een diepere betekenis. "Ik was afgelopen zomer bijna gestopt, maar Steve Clarke was één van de mensen die zei dat ik het nog één jaar moest geven. Het is het allemaal waard geweest."
Source: Nu.nl sport