Na een dag rust sinds de afsluitende MotoGP-race in Valencia mochten de rijders zich op dinsdag om 10.00 uur weer melden op het Circuit Ricardo Tormo voor de intussen traditionele post-season test. Het was voor de meeste rijders de eerste kans om nieuwe onderdelen voor het seizoen 2026 te testen, al gold voor drie rijders dat zij zich vooral konden richten op hun eerste echte meters op een MotoGP-machine.
Kersvers Moto2-kampioen Diogo Moreira maakte zijn debuut bij LCR Honda – zonder de bekende Idemitsu-sponsoring – terwijl drievoudig World Superbikes-kampioen Toprak Razgatlioglu de meeste ogen op zich gericht had bij Pramac Yamaha, waar hij startnummer 7 droeg. Bovendien was er in de VR46 Racing Team-garage een verrassing in de vorm van Celestino Vietti: hij verving de geblesseerde Franco Morbidelli. Bij het fabrieksteam van Ducati nam Nicolò Bulega opnieuw de honneurs waar voor Marc Márquez, de kampioen van dit MotoGP-seizoen die nog altijd herstellende is van een schouderblessure.
De omstandigheden bij aanvang van de test waren niet ideaal: het had geregend en dus lag de baan er nog vochtig bij, waardoor de rijders geen haast hadden om op de motor te stappen. Het zonnetje scheen wel, maar met temperaturen van zo'n 13 graden was het nog een frisse start van de dag. Sommige teams sloten de garagedeuren tijdelijk, waarop de rijders wat tijd hadden voor handtekeningen voor fans in de paddock. Pas na ruim een uur meldde de eerste rijder zich op het asfalt: Jack Miller. Dat was echter voor een voorzichtige ronde op de Yamaha met de V4-motor, aangezien de baan met 14 graden zeer koel en verraderlijk was. Vanwege het gebrek aan baanactie door de omstandigheden, besloten de teams om de pauze van twintig minuten om 13.00 uur over te slaan en er een volle sessie van te maken tot 17.00 uur.
In de paddock waren veel ogen gericht op drievoudig WSBK-kampioen Toprak Razgatlioglu.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Rond 12.15 uur volgde echter een rode vlag: de safety car ging de baan op voor een inspectie. Daarop werden marshals de baan opgestuurd om de baan op meerdere plekken op te drogen, in de hoop daarmee de baanactie te versnellen. Het zorgde er in ieder geval voor dat de test verlengd werd tot 17.30 uur, maar het was nog altijd wachten op de eerste rondetijden.
Het duurde uiteindelijk tot 13.30 uur voordat de eerste rondetijd op de klokken stond. Die eer ging naar Marco Bezzecchi, die een voorzichtige rondetijd van 1.39.349 liet noteren. Enkele ronden later versnelde de winnaar van de race in Valencia naar 1.33.164, wat nog niet in de buurt kwam van zijn poletijd van 1.28.809. Niet veel later legde Francesco Bagnaia op zijn Ducati - voor de gelegenheid gehuld in een retrolivery om alvast stil te staan bij het honderdjarige bestaan van het merk in 2026 - de lat op 1.30.616.
De rondetijden bleven vervolgens zakken, met Fabio Quartararo die op de Yamaha naar 1.30.020 snelde, voor Joan Mir en Raúl Fernández. De baanomstandigheden werden alsmaar beter, waardoor Pedro Acosta vervolgens de boventoon kon voeren met een rondetijd van 1.29.591 op de KTM, waarmee hij Bezzecchi en Bagnaia voorbleef. Zij werden allen echter een plek terugverwezen door Raúl Fernández, die met negen honderdste van een seconde onder de tijd van Acosta dook.
Francesco Bagnaia reed een deel van de test op een Ducati met een speciale livery
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
In zijn 46ste ronde van de dag nam Bezzecchi echter weer de koppositie over in 1.29.400, waarna de zon steeds lager ging staan en de baantemperaturen langzaamaan weer zakten. Het was dan ook wachten op de snellere runs. Acosta snelde naar de derde tijd vlak nadat hij een moment had in bocht 7, waarbij hij de grindbak even opzocht. Fermín Aldeguer sprong op zijn beurt naar de vierde plaats namens Gresini, al werd hij later voorbijgestreefd door teamgenoot Álex Márquez die de derde tijd noteerde terwijl ook Acosta Aldeguer een plaats terugverwees.
Het was uiteindelijk Raúl Fernández die in de slotfase de grootste slag sloeg door de snelste tijd te klokken en de dag op P1 af te sluiten: 1.29.373. Bezzecchi sloot aan op de tweede plaats, voor Márquez, Aldeguer en Acosta. Maverick Viñales kende ook een prima sessie namens KTM met de zesde tijd, waarmee hij nipt voor Fabio Di Giannantonio eindigde. Bulega was de beste namens het fabrieksteam van Ducati met de achtste tijd, voor Brad Binder. Voor Bagnaia eindigde de sessie in mineur: de Italiaan ging met nog zo'n veertig minuten te gaan onderuit in bocht 2 - de eerste en enige valpartij van de dag. Hij kon zijn rode Ducati - hij had de grijze ingewisseld voor deze stint - wel terugbrengen naar de pits, maar sloot de test af met de tiende tijd.
Razgatlioglu was uiteindelijk de snelste rookie van de dag. De Turkse rijder klokte de achttiende tijd en was daarmee ook nog sneller dan teamgenoot Jack Miller. Hij reed het circuit 53 keer rond en kende zodoende een productieve dag. Moreira besloot zijn eerste sessie als MotoGP-rijder op P21 met 57 ronden. Vietti sloot achteraan aan met drie seconden achterstand en reed 24 ronden namens VR46 Racing Team.
Uitslag volgt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport