Kinderen in Deventer spelen een game op platform Roblox op 5 december 2024
Roblox-gebruikers in Nederland moeten vanaf begin december hun leeftijd laten schatten als ze willen chatten. Vervolgens mogen ze alleen chatten met gebruikers die volgens het algoritme ongeveer dezelfde leeftijd hebben. Veel kinderen en tieners spelen en bouwen op Roblox games en gebruiken het platform tegelijk om met elkaar te communiceren.
Roblox verwerkt dagelijks ruim zes miljard chatberichten. Het bedrijf ligt onder vuur, omdat kinderen er te gemakkelijk met gewelddadige of seksuele inhoud kunnen worden geconfronteerd. Ook zou het te gemakkelijk zijn om je voor te doen als een ander en daardoor voor pedo’s om contact te leggen.
In reactie daarop begint het bedrijf nu met leeftijdschecks voor de chatfunctie. Daarvoor moeten gebruikers via een functie binnen de Roblox-app een korte video van hun gezicht maken en op een aantal commando’s reageren (zoals: beweeg je gezicht naar rechts). Op basis daarvan schat een algoritme in hoe oud een gebruiker ongeveer is. Roblox maakt daarvoor gebruik van een ander bedrijf, Persona.
Na de check mogen gebruikers chatten, maar alleen met mensen in die in dezelfde leeftijdsgroep zitten of een aangrenzende leeftijdsgroep. Iemand van zestien of ouder mag bijvoorbeeld geen contact hebben met kinderen uit de groep van 9 tot 12.
Volgens het bedrijf worden de videootjes daarna onmiddellijk gewist en ontstaat er dus geen te hacken database met beelden van kinderen. Dagelijks gebruiken 151 miljoen mensen wereldwijd het platform. Het merendeel minderjarig.
De leeftijdsschatting kan vanaf vandaag vrijwillig worden gedaan. Vanaf december wordt hij verplicht voor gebruikers in Nederland, Australië en Nieuw-Zeeland. Volgens Rajiv Bhatia van Roblox omdat dit gebieden zijn die door hun ligging of (kleine) taal relatief ‘zelfvoorzienend’ zijn. Kinderen chatten er vooral met kinderen uit hetzelfde (taal) gebied. Dat maakt het gemakkelijker om de nieuwe functie te testen. Vanaf begin 2026 wordt de leeftijdsinschatting wereldwijd ingevoerd.
Volgens de zelfrapportage van het bedrijf is het aantal maandelijkse gebruikers in de EU minder dan 45 miljoen, waardoor het (nog) niet hoeft te voldoen aan de strengste Europese eisen voor online platformen, zoals bijvoorbeeld Instagram, SnapChat of X.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Doorzie de wereld van technologie elke week met NRC-redacteuren
Source: NRC