Volkskrant-journalist Tjerk Gualthérie van Weezel doet verslag van de klimaattop in Brazilië. Vandaag: vaste gast Nicholas Stern (79) klinkt hoopvoller dan in zijn spraakmakende rapport uit 2006. ‘Ik ben onder de indruk van wat China doet.’
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
Nicholas Stern was in 2006 wereldnieuws. In zijn 700 pagina’s tellende Stern Review berekende hij de economische schade van klimaatverandering. Hij concludeerde dat het klimaatprobleem ‘het grootste voorbeeld van marktfalen ooit’ is: de ongekend hoge kosten van klimaatverandering zijn namelijk niet meegenomen in de prijs van fossiele energiebronnen.
Het rapport ontketende een politiek-economische discussie die tot op de dag van vandaag aanhoudt. En Stern (79) is sindsdien een vaste gast op COPs. Hij bezocht er in totaal twintig. In Belém heeft hij een boodschap die aanzienlijk hoopvoller klinkt dan zijn rapport destijds.
In zijn boek The Growth Story of the 21st Century benadrukt de voormalige hoofdeconoom van de Wereldbank dat de wereld een geweldig kans heeft. Door sterk gedaalde kosten van accu’s, zon- en windenergie kan de mensheid eindelijk de link doorbreken tussen economische groei en het beschadigen van de leefomgeving.
Tijdens de presentatie bij de Londen School of Economics, waar Stern hoogleraar is, schoot hij vorige week vol toen hij de namen van zijn vijf kleinkinderen noemde. ‘Die emotie overviel me’, zegt Stern. We zitten in een hoekje van het Braziliaans paviljoen op het immense COP-terrein. Het is er relatief rustig, maar nog steeds moet hij zijn best doen om boven hetgezoem van airco’s en tienduizenden bezoekers uit te komen.
Verslaggever Tjerk Gualthérie van Weezel doet verslag van de klimaattop in Brazilië.
‘Als analytische ontwikkelingseconoom ben ik door het klimaatprobleem gegrepen, omdat het het grootste ontwikkelingvraagstuk van onze tijd is. Maar sinds ik kleinkinderen heb, heeft het een andere lading gekregen. Dit onderwerp raakt het leven van de mensen die ik liefheb. Ik heb het boek aan ze opgedragen.’
In al die jaren dat hij met klimaat bezig is, heeft zijn gemoedstoestand verschillende stadia doorlopen, bekent Stern. ‘Het hoogtepunt is zonder twijfel Parijs. Het plan dat we daar hebben gemaakt om met landen op vrijwillige basis de wereld op de juiste weg te krijgen, is nog steeds heel goed.’
Op de vraag naar zijn huidige gevoel over de toekomst, geeft hij een naar eigen zeggen ‘typisch Brits’ antwoord: ‘Ik ben dubbel. We hebben sinds begin deze eeuw geweldige vooruitgang geboekt. Tegelijkertijd gaat klimaatverandering harder dan we dachten. Vroeger dachten we dat ‘tipping points’, zoals het afsterven van koraal en het instabiel worden van het regenwoud in de Amazone, zich voor zouden doen bij zo’n 4 graden opwarming. Nu lijkt dat al bij 1,5 tot 2 graden te gebeuren.’
Om dergelijke rampen af te wenden, bepleit hij wereldwijd massale investeringen in duurzame technieken, slimmere stroomnetwerken en het opleiden van mensen die al deze technologie kunnen ontwerpen en installeren. In het boek rekent hij voor dat daar jaarlijks 2.400 miljard dollar voor nodig is.
Ook legt hij uit waar dat enorme bedrag vandaan zou kunnen komen. Waarbij de belangrijkste conclusie is dat er politiek leiderschap nodig is om dat voor elkaar te krijgen.
‘Wat dat betreft ben ik zeer onder de indruk van wat China doet. Ze ruiken hun kans, want zij hebben de technologie in handen. En tonen leiderschap. Ook in India zie ik dat er dingen de goede kant op vallen. Over Europa heb ik wel zorgen. Daar schrikken leiders nu toch weer terug. Dat is echt onverstandig.’
Precies dat probeert de energieke grootvader in Belém over te brengen aan zoveel mogelijk mensen. ‘Zet je de link naar het boek online’, vraagt hij bij de handdruk (bij deze). En weg is hij, op naar een volgend interview.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant