De Oekraïense ministers van Justitie en Energie hebben woensdag hun ontslag ingediend vanwege een groot corruptieonderzoek naar staatsenergiebedrijf Energoatom. Eerder werd al duidelijk dat bij die corruptie meer dan 100 miljoen dollar aan smeergeld is betaald en witgewassen.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft woensdagmiddag in een videoboodschap opgeroepen tot het ontslag van justitieminister German Galushchenko en energieminister Svitlana Hrynchuk. "Het is absoluut onaanvaardbaar dat er sprake is van enkele intriges in de energiesector", schreef Zelensky bij de video op X.
Kort daarna diende de Oekraïense premier Yulia Svyrydenko bij het parlement het verzoek in om de twee ministers te ontslaan. Het parlement moet dat nog goedkeuren, iets wat in het geval van het ontslag van ministers vaak een formaliteit is.
Hrynchuk was vanaf juli minister van Energie, daarvoor vervulde Galushenko deze positie. Of zij ook een rol speelden in de corruptie, is niet duidelijk. Volgens Oekraïense onderzoeksteams tegen corruptie waren sommige ministers betrokken, meldt de BBC. Maar namen zijn nog niet bekendgemaakt.
Wel is bekend dat rechercheurs onderzoek doen naar mogelijke betrokkenheid van Galushenko. Hij zegt in een reactie dat hij niet betrokken is bij de corruptie. "Ik zal me in de rechtbank verdedigen en mijn onschuld bewijzen." Galushenko werd woensdagochtend al geschorst, voordat zijn aftreden uiteindelijk bekend werd.
Het nationale anticorruptiebureau (NABU) en de openbaar aanklagers deelden vanaf maandag bevindingen van hun onderzoek dat vijftien maanden duurde. Er zou voor ruim 100 miljoen dollar (86 miljoen euro) aan smeergeld zijn betaald aan functionarissen binnen het ministerie en binnen Energoatom. In ruil daarvoor kregen bedrijven opdrachten.
Het smeergeld zou vervolgens zijn witgewassen in Kyiv. Het geld is naar buitenlandse rekeningen overgemaakt, een deel kwam in Rusland terecht.
In het onderzoek zijn vier personen aangehouden, zeven anderen worden verdacht van betrokkenheid. Ook hebben rechercheurs ruim zeventig invallen en doorzoekingen gedaan.
Sommige verdachten stonden tot voor kort dichtbij Zelensky. Zo zou zakenman Timur Mindich betrokken zijn. Hij is mede-eigenaar van het televisieproductiebedrijf dat Zelensky had opgericht. Mindich zou Oekraïne zijn ontvlucht.
Door het onderzoek krijgen corruptieschandalen in Oekraïne weer meer aandacht. Oekraïne moet de corruptie terugdringen als het lid wil worden van de Europese Unie. "Ik denk dat het belangrijk is dat Oekraïne hier snel stappen zet en het erg serieus neemt", zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas over de corruptie binnen de energiesector.
Het is extra gevoelig dat de corruptie juist in de energiesector is gevonden. De Oekraïense bevolking heeft dagelijks te maken met lange stroomuitval in grote delen van het land. De stroomvoorzieningen zijn regelmatig het doelwit van Russische aanvallen en lopen daarbij schade op, die dan weer gerepareerd moeten worden.
Source: Nu.nl algemeen