De provincie Limburg gaat een dringende oproep doen aan de Amerikaanse ambassadeur om informatieborden over zwarte soldaten terug te laten plaatsen bij de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. De Amerikaanse beheerder haalde onlangs twee van zulke panelen weg.
Het is onduidelijk wanneer de borden precies zijn weggehaald uit het bezoekerscentrum op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. Mogelijk gebeurde dit al maanden geleden, schreef NRC vrijdag. De begraafplaats wordt beheerd door de Verenigde Staten.
Op de verwijderde panelen stond informatie over de rol van 'zwarte bevrijders' tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zij waren zwarte dienstplichtigen in het Amerikaanse leger.
Elf partijen in de Limburgse Provinciale Staten noemen het verwijderen van de borden "onfatsoenlijk en onacceptabel" en vinden dat het weghalen "geen recht doet aan de geschiedenis", meldt het ANP. Ze roepen het provinciebestuur op om er bij de Amerikaanse ambassadeur op aan te dringen de panelen terug te plaatsen.
Emile Roemer, de commissaris van de Koning in Limburg, zegt dat het provinciebestuur de "ernstige zorgen" deelt. Hij heeft binnenkort een gesprek met de Amerikaanse ambassadeur. "We zullen hem en de American Battle Monuments Commission (ABMC) een dringende oproep doen om de panelen terug te plaatsen op de plek waar ze horen."
De panelen over zwarte bevrijders zijn pas in 2024 toegevoegd aan de tentoonstelling in het bezoekerscentrum. Eén paneel ging over zwarte Amerikaanse dienstplichtigen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Daarop stond onder meer dat deze soldaten op twee fronten streden: tegen de Duitse bezetters en tegen racisme. Vanwege discriminatie vochten ze vaak niet aan het front, maar werden ze ingedeeld bij ondersteunende werkzaamheden.
Het tweede paneel ging over George H. Pruitt, die als zwarte Amerikaan in het leger diende. Hij werkte op 10 juni 1945 aan een telefoonlijn over een rivier bij de Duitse stad Bremen. Een van de andere soldaten raakte te water en Pruitt probeerde hem te redden. Daarbij overleed Pruitt.
De ABMC gaat over het beheer van Amerikaanse oorlogsmonumenten in het buitenland. De organisatie zegt tegen NRC dat de verwijdering onderdeel is van het rouleren, zodat zo veel mogelijk verhalen kunnen worden getoond.
Maar Roemer is het daar niet mee eens. "De zwarte Amerikaanse soldaten krijgen via de panelen de erkenning voor de rol die zij speelden bij de bevrijding van Limburg. Erkenning die ze vanwege de diepgewortelde segregatie in het Amerikaanse leger destijds niet of nauwelijks kregen."
Source: Nu.nl algemeen