DEN HAAG - Hij schrok zich twee weken geleden rot. D66-raadslid Andrew van Esch uit de Haagse gemeenteraad is door zijn partij op de allerlaatste plaats gezet op de kieslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen, terwijl hij juist dolgraag doorgaat als raadslid. Maar hij vecht zich terug en probeert met een persoonlijke campagne hoger op de lijst te komen.
Andrew van Esch (64) tast een dikke twee weken na de bekendmaking van de D66-kieslijst nog altijd in het duister over de reden van zijn degradatie naar plek 36. Van Esch komt vier jaar geleden in de gemeenteraad en maakt er geen geheim van dat hij nog wel vier jaar door wil. De onverkiesbare laatste plek komt voor hem totaal onverwachts en is een klap in zijn gezicht.
'Ik ben een heel actief, doortastend en succesvol raadslid', zegt hij in het radioprogramma West Wordt Wakker. 'Ik ga voor mijn doelen en zet mij in voor de culturele wereld, de internationale gemeenschap en sociale zaken. Ik ben voorzitter geweest van de raadsenquêtecommissie Amare, voorzitter van de commissie Ruimte en ben er altijd.'
Maar de kandidatencommissie van D66 is kennelijk minder tevreden over Van Esch en plaatst hem als allerlaatste op de lijst. Over de reden van deze keuze wil D66-afdelingsvoorzitter Eva van der Mark zich niet uitlaten. 'Omdat het proces vertrouwelijk is, kunnen we geen uitspraken doen over individuele kandidaten', zegt zij.
Zelf heeft Van Esch tot op de dag van vandaag ook geen duidelijke verklaring gekregen, zegt hij. Van Esch: 'Ze vinden mij eigengereid. Maar aan een politicus zonder eigen mening heb je niets. Ze wilden meer vernieuwing en jonge mensen een kans geven. Ik pas gewoon niet in het plaatje van de commissie en de lijsttrekker.'
Die lijsttrekker is Yousef Assad, die sinds een paar maanden deze functie bekleed. Van Esch en Assad trokken de afgelopen vier jaar veel samen op. 'Ik was tot voor kort heel goed bevriend met de lijsttrekker, dus ik dacht het golden ticket te hebben. Blijkbaar is er iets mis gegaan', zegt Van Esch. 'Ik heb geen idee waarom.'
Maar de kansen voor Van Esch zijn nog niet verkeken. De D66-partijleden hebben het laatste woord over de kieslijst en kunnen er nog voor zorgen dat hij een hogere plek krijgt. Van Esch is onder het motto 'Hersteloperatie: zet Andrew op 2!' een persoonlijke campagne begonnen.
'Ik heb besloten niet bij de pakken neer te gaan zitten', legt hij uit. 'Ik heb honderden telefoontjes en appjes gekregen van mensen die totaal niet begrijpen waarom ik zo laag ben gezet. Daarom vecht ik mij terug, samen met partijleden die mij een hogere plek op de lijst gunnen.'
Als hij alsnog een verkiesbare plek op de lijst krijgt dan verwacht hij geen problemen in de samenwerking met lijsttrekker Assad. Tot nu toe is er nog geen gesprek geweest tussen de voormalige vrienden, maar mocht hij omhoog worden gezet dan gaat Van Esch 'gewoon praten' met Assad.
Van Esch: 'Als partijleden mij een hoge plek gunnen dan ga ik in gesprek met de lijsttrekker. Wij kennen elkaar heel goed en kunnen gewoon een goed gesprek met elkaar hebben. Ik ben een enorme bruggenbouwer en vredesengel.'
Tot dinsdag 18 november kunnen Haagse D66'ers zich uitspreken over de kandidatenlijst. Tijdens een ledenvergadering maakt de partij vervolgens de definitieve kieslijst bekend.
Source: Omroep West Den Haag