Fem van Empel kan dit weekend haar titel op het EK veldrijden niet verdedigen. De regerend wereld- en Europees kampioene is niet fit genoeg om van start te gaan.
De 23-jarige Van Empel stapte zaterdag tijdens de Koppenbergcross al heel snel hoofdschuddend van haar fiets. Een dag later ging ze niet van start in de Rapencross.
"Op dit moment is Van Empel niet fit genoeg om mee te kunnen strijden in Middelkerke", meldt haar ploeg Visma-Lease a Bike. Van Empel traint de komende periode onder de Spaanse zon om zich voor te bereiden op de rest van het seizoen.
Van Empel werd de afgelopen drie jaar Europees kampioene en werd begin dit jaar ook voor de derde achtereenvolgende keer wereldkampioene. Kort daarna laste ze een pauze in, omdat ze het plezier in de sport was verloren. Vorige maand maakte ze haar rentree.
Met Lucinda Brand heeft Nederland alsnog een grote kanshebber voor de Europese sterrentrui in huis. Brand veroverde vorig jaar brons op het EK en maakte afgelopen weekend indruk met winst in de Koppenberg- en Rapencross.
Naast Brand verschijnen zaterdag ook Inge van der Heijden, Aniek van Alphen, Denise Betsema, Manon Bakker en Larissa Hartog namens Nederland aan de start. De strijd om de Europese titel begint om 15.00 uur.
Source: Nu.nl sport