Van foto's tijdens een vakantie in Dubai tot kiekjes bij een Formule 1-race: steeds meer (top)voetballers huren een fotograaf in om momenten vast te leggen voor sociale media. "Voetballers zijn bedrijven geworden."
Virgil van Dijk had eerder op de dag al geposeerd voor de clubfotograaf vanwege zijn contractverlenging bij Liverpool. En toch was de Nederlandse fotograaf Jesper Lucas die dag ook op Anfield om foto's van de Nederlandse topverdediger te maken.
Niet voor een Nederlandse of Engelse krant, maar voor de sociale media van Van Dijk. "Virgil wilde een momentje met zijn familie op Anfield en daar foto's van hebben. Hij kende mij van het Nederlands elftal en had mij daarom gevraagd", vertelt Lucas in gesprek met NU.nl.
Hij vloog 's ochtends naar Liverpool en liep de hele dag mee met Van Dijk en zijn vrouw en kinderen. 's Avonds vloog de fotograaf weer terug. Allemaal voor een korte fotoshoot. "Uiteindelijk heeft Virgil een hele serie op zijn socials geplaatst."
De foto's die Lucas maakte van Van Dijk.
Het voorbeeld van Van Dijk staat niet op zichzelf. Karim Benzema liet jaren geleden als spits van Real Madrid al fotografen inhuren om zijn leven vast te leggen. Nu is het een trend geworden onder (top)voetballers. Die hebben steeds vaker een eigen fotograaf om foto's te maken voor hun sociale media.
Het draait volgens Muhammet Zahid Hidir, die ook privéfotograaf is van een aantal spelers, om het creëren van een merk. "Uiteindelijk willen die jongens eigen foto's om te bouwen aan hun socialmediaplatform", zegt hij. "De opkomst van sociale media heeft ervoor gezorgd dat grote voetballers bedrijven zijn geworden, voor wie hun kanalen op de socials heel belangrijk zijn."
Lucas, die ook clubfotograaf van Ajax is, maakte foto's van onder anderen Jurriën Timber en Steven Bergwijn. En recent was hij in Barcelona voor de contractverlenging van Frenkie de Jong. Hidir werd ingehuurd door onder anderen Sam Beukema, Calvin Stengs en Mohamed Ihattaren.
Spelers willen voetbalgerelateerde foto's, zoals bij contractverlengingen en transfers. Maar ook van trouwerijen, verjaardagen en andere evenementen. Hidir werd twee jaar geleden bijvoorbeeld gevraagd om foto's maken van topkeeper Gianluigi Donnarumma bij de Formule 1-race in Monaco.
En afgelopen zomer ging Hidir met PSV-spits Myron Boadu mee op vakantie naar Dubai om foto's te maken, zoals op de hoofdfoto van dit artikel te zien is. "We doen geen speciale shoots, het moet allemaal spontaan", zegt Hidir. "Het draait erom dat spelers hun lifestyle laten zien. Soms zijn ze zelfs gestyled of hebben ze gesponsorde kleding aan."
Privéfotografen als Lucas en Hidir zijn steeds vaker in stadions te vinden. Het is niet dat reguliere sportfotografen hun werk niet goed doen, benadrukt Hidir. "Maar zij kunnen niet alle 22 spelers constant in beeld brengen. Wij richten ons op één speler. Daardoor staat alles erop."
Spelers van PSV en Feyenoord, onder wie Quinten Timber en Anis Hadj Moussa, maken gebruik van een eigen fotograaf. Lucas houdt bij Ajax als clubfotograaf rekening met wensen van spelers. "De foto's die ik maak, zijn geschikter voor Instagram dan wedstrijdfoto's die voor de krant worden gebruikt."
Zulke foto's verrijken een Instagram-account, waar merken volgens Hidir van willen profiteren. Hij had laatst nog een shoot voor Louis Vuitton met de Indonesische international Jay Idzes, die maar liefst 3,6 miljoen volgers heeft op Instagram.
Idzes is zich ervan bewust dat hij door die schare volgers méér dan een voetballer is. "Het is belangrijk om je te uiten buiten het veld", vertelt de voormalige verdediger van Go Ahead Eagles. "Ik heb in Indonesië een aanhang die mij als voorbeeld ziet. Door eigen, originele foto's te publiceren bouw ik aan mijn merk."
De foto's van Idzes van de shoot voor Louis Vuitton.
Het fenomeen verspreidt zich snel in de voetballerij, waardoor zelfs relatief onbekende spelers inmiddels een eigen foto- of videograaf hebben. Jaden Slory huurde vorig jaar een cameraman in voor zijn wedstrijden bij FC Dordrecht in de Keuken Kampioen Divisie. Zelfs sommige jeugdspelers hebben eigen fotografen.
Bovendien gaan de verzoeken van spelers steeds verder. Een Eredivisie-club kreeg vorig seizoen de vraag van een speler of een videograaf met een drone boven het stadion zou mogen vliegen om zijn wedstrijd te filmen. Het verzoek werd afgewezen, maar tekent de drang van voetballers naar originele eigen content.
Het zou Lucas niet verbazen als voetballers de komende jaren in contracten laten opnemen dat ze bij wedstrijden een eigen fotograaf mogen meenemen. "Het wordt steeds gekker. Ik denk dat dit fenomeen de komende jaren een vlucht gaat nemen."
Hidir: "Soms denk ik: spelers moeten vooral goed voetballen en sociale media is bijzaak. Aan de andere kant hoef je maar naar Memphis te kijken om te zien dat het werkt. Hij is door sociale media een merk op zich geworden. Er komt tegenwoordig meer bij kijken dan alleen tegen een bal trappen."
Source: Nu.nl sport