In de rubriek Buitenbocht schrijven sportverslaggevers Daan de Ridder en Lieve Wils wekelijks over de Olympische Winterspelen en de weg daarnaartoe. Deze week vertelt Lieve over haar eerste schaatstoernooi in Thialf, met als hoogtepunt het kapotte schaatspak van Tim Prins.
Thialf ken ik wel, als bezoeker. Maar vrijdag zit ik voor het eerst als journalist in dé schaatstempel van Nederland. Het is het begin van de NK afstanden, waar ik drie dagen lang wordt verrast.
De lies van Jutta Leerdam, de helm van Marcel Bosker en de ziekte van Joy Beune: stuk voor stuk verhalen die ik van tevoren niet had uitgetekend, maar zeker niet uniek zijn in het schaatsen.
Mijn mond valt pas echt open als Tim Prins zondag zijn 1.000 meter schaatst. Nog voor de eerste bocht scheurt de 22-jarige schaatser uit zijn zwart-groene pak. Het doet denken aan superheld De Hulk, die bij boosheid zijn spieren laat opzwellen en uit zijn kleren scheurt.
Zelfs alle ervaren schaatsjournalisten zijn voor het eerst in drie dagen echt verbaasd. "Dit heb ik nog nooit gezien", klinkt het in de perszaal. "Probeert hij het pak nu nog dicht te ritsen? Dit geeft toch heel veel weerstand? Hoe kan dit nou gebeuren? Gaat hij dit nu gewoon winnen?"
Prins heeft geluk dat de bovenste ritsstopper nog vastzit. Het pak blijft daardoor nog strak om het lijf van de sprinter zitten. De krachtpatser uit Joure geeft niet op en rijdt met een deels blote bast nog bijna naar de winst.
Aan de finish komt Prins slechts 0,05 seconden tekort voor zijn eerste Nederlandse titel. Net als De Hulk scheurt de Fries uit woede zijn pak open, terwijl tegenstander Joep Wennemars zijn feestje viert. "Dat kon ik even niet aanzien. Ik ben toen snel de catacomben in gedoken", zegt Prins.
Het opengescheurde pak doet denken aan het NK sprint in 2017, toen ik nog geen journalist was en als schaatsliefhebber voor de buis zat. Ronald Mulder trok toen vlak voor de start van zijn 500 meter de rits van zijn schaatspak kapot.
Een rol ducttape van een NOS-medewerker bracht toen de provisorische uitkomst voor Mulder. Ook Prins herinnert zich dat nog. "Toen hebben ze het ook nog geprobeerd met speldjes. Dat zag er niet uit. Ik had geluk dat mijn rits nog vastzat, al dacht ik wel even dat ik in Bananasplit van Frans Bauer was beland."
Helaas voor Prins is er zondagmiddag geen verborgen camera in Thialf en is Frans Bauer er ook niet. "Het is gewoon pure pech, maar ik wil dat pak ook niet de schuld geven", zegt Prins, die in de mixed zone zelfs even de tijd neemt om het gescheurde wedstrijdpak aan ons te laten zien.
Zijn foutje in de laatste bocht vindt hij erger. "Als ik dat beter had gedaan, had ik misschien zelfs met open pak kunnen winnen", zegt Prins, die zaterdag al op 0,04 seconden de nationale titel op de 1.500 meter was misgelopen.
"Ik voel me een winnaar in een lichaam van een loser", is zijn conclusie na een weekend vol pech. Voor mij staat Prins na mijn eerste schaatstoernooi vooral bekend als 'De Hulk uit Joure', die dit olympische seizoen hoe dan ook voor verrassingen gaat zorgen.
Het is nog 95 dagen tot de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van Milaan. We lichten elke week een ander cijfer uit dat is opgevallen.
Suzanne Schulting stelde teleur op de NK afstanden. Zowel op de 500 meter als de 1.000 meter liep de shorttrackkampioene een wereldbekerticket mis. Vooral op de kortste sprintafstand beleefde Schulting een zure middag.
De 28-jarige Schulting kwam in haar tweede omloop op de 500 meter net niet aan de tijd van Jutta Leerdam, die slechts 0,006 seconden sneller was dan de schaatsster van Team Essent.
Nu Schulting de eerste vier wereldbekers misloopt, is het niet gek dat er na afloop naar haar oude liefde shorttrack werd gevraagd. Op die discipline was ze jarenlang de beste, wat tot nu toe nog niet lukt op de langebaan.
"Ik vind het wel bijzonder dat iedereen daar maar op blijft hitten", kapte Schulting de vraag af. "Ik ben aan het begin van het seizoen heel duidelijk geweest: ik focus mij op de langebaan en dan ga ik niet nu al van plan switchen."
Ik ontvang graag jullie vragen, feedback en tips! Je kan me bereiken via lieve.wils@nu.nl.
Source: Nu.nl algemeen