is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Erotisch chatten met je favoriete chatbot, wie wil dat nou niet? Dat moet ongeveer de gedachtegang zijn geweest bij OpenAI, dat onlangs precies deze mogelijkheid aankondigde. Volwassenen moeten als volwassen worden behandeld, aldus topman Sam Altman in een toelichting.
Merkwaardige gedachtegang. Dat volwassenen ergens behoefte aan hebben, hoeft natuurlijk niet te betekenen dat je dat als techbedrijf dan ook gelijk maar moet faciliteren. Maar het mag natuurlijk wel. Het zal OpenAI ongetwijfeld puike statistieken opleveren. Van al langer bestaande erotische chatbots is bekend dat gebruikers er veel tijd mee doorbrengen.
Een dag later vertelde Altman op X dat hij niet had verwacht dat iedereen zo massaal op zijn aankondiging zou aanslaan. Ook dat is merkwaardig. Ik ben zo vrij Altman niet te geloven. Maar ter verdediging: concurrent Grok van Elon Musk liet al veel eerder alle teugels vieren.
Musks AI-bedrijf xAI lanceerde afgelopen zomer zogenoemde AI-partners op Grok: geanimeerde, interactieve chatbots die ontworpen zijn om hete gesprekken te voeren. Een van die hitsige figuren is Ani, een virtuele partner in kinderlijke animestijl.
Want ja, als volwassenen erotisch willen babbelen met cartoontieners, dan moeten we ze dat geven, zal ook hier het idee zijn. Of de wereld er beter van wordt, is een ander verhaal. Vermoedelijk niet. Van uitbaters van virtuele metgezellen is bekend dat ze die zo ontwerpen dat mensen er zo veel mogelijk tijd mee doorbrengen. Het maximaliseren van tijd en aandacht betekent uiteindelijk meer geld in het laatje.
Zeventig jaar geleden combineerde Herbert Marcuse in zijn boek Eros en cultuur (1955) Freud en Marx om te laten zien hoe het kapitalistische systeem onze erotiek en creativiteit onderdrukt om economische productie te maximaliseren. Libidineuze energie is volgens hem een fundamentele drijvende kracht in de mens, maar dus wel eentje die het loodje legt.
Als Marcuse nog zou leven, zou hij zijn ogen uitkijken. Kapitalisme en erotiek gaan prima hand in hand. Soms ook met innovatie trouwens. Porno was een van de eerste sectoren die betalingssystemen online introduceerde (denk aan creditcardverificatie en abonnementsmodellen). De sector stimuleerde ook innovaties in videocompressie om streaming mogelijk te maken over trage verbindingen.
Nog meer? Porno was pionier in het maakproces van virtual reality, met allerlei camera-innovaties. Veel ontwikkelingen in haptische feedback? Ook porno.
Maar bij AI lijkt de rol van erotiek slechts beperkt tot aanjager van behoeften bij de consument en van geldzucht bij de bedrijven. Een groot deel van alle deepfakes is pornografisch van aard. Uiteraard zonder toestemming van de afgebeelde personen.
En je kunt onmogelijk zeggen dat de pornobots van Altman en Musk een wetenschappelijke doorbraak zijn op het gebied van machinelearning. Nee, het is een beetje zoals ooit met VHS. De videostandaardenoorlog werd uiteindelijk gewonnen door VHS vanwege het porno-aanbod.
Altman kent zijn klassiekers.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns