is redacteur van de Volkskrant.
In analoge tijden vielen combinaties van verhalen en advertenties in kranten soms ongelukkig uit, in het digitale prachttijdperk beland je vaak in het absurde theater. Een tijdje terug werd een onheilspellend stuk over de opwarming van de aarde op mijn scherm onderbroken door zorgeloze toeristen in een advertentie voor Goedkope Vliegtickets. Toen ik vorige week een verhaal las over hoe het regime-Poetin succes boekt in het breken van de macht van big tech in Rusland, verscheen het hoofd van Rob Jetten, vergezeld van de drie woorden ‘Het kan wél’.
Spontaan bekroop me de gedachte dat die slogan per ongeluk prima bij dat stuk paste: het kan wél, je inwoners beschermen tegen big tech. Helaas zijn overheden die dat klaarspelen nooit eens democratische overheden. Zoals dieven weten hoe ze dieven moeten vangen, zo zijn het totalitaire staten die weten hoe ze Silicon Valley de deur uit kunnen werken.
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Het succesvolst zijn ze in de Volksrepubliek China, waar Russische techbazen nu volop cursussen volgen. Ze hebben daar een app die WeChat heet. Daarmee kunnen gebruikers dingen doen waar westerse mensen vijf à tien apps van big tech voor nodig hebben: bellen, chatten, betalen, routes uitstippelen, taxi’s boeken, restaurants reserveren. Dankzij die ene app kan die ene partij die in China is toegestaan ook nauwkeurig in de gaten houden wat alle inwoners uitspoken.
Het is vervelend als Mark Zuckerberg alle data die hij over je verzamelt doorverkoopt aan betalende klanten en zijn algoritmes vijanddenken voeden. Maar nog vervelender is het als je zomaar wordt opgepakt omdat op WeChat te zien was dat je een bezoek bracht aan een vijand van het volk, en je voor straf voortaan elke dag digitale content van Xi Jinping tot je moet nemen.
Wee de wereld waarin je de keuze hebt tussen Xi en Zuck. Ik blijf hopen op democratieën die big tech aan banden leggen vóór big tech democratieën aan banden legt. Het kan wél!
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns