Het Nederlands elftal staat na de 4-0-overwinning op Finland zondagavond op de rand van plaatsing voor het WK van volgend jaar. Bondscoach Ronald Koeman en verdediger Micky van de Ven vinden dat Oranje plaatsing niet meer mag ontgaan.
Nederland had zich zondagavond al officieus kunnen kwalificeren voor het WK. Daarvoor moest Oranje winnen van Finland en Polen verliezen bij Litouwen. Nederland voldeed aan zijn taak, maar Polen won óók (met 0-2).
Zo moest Oranje WK-plaatsing nog even uitstellen. Desondanks waren er na afloop lachende gezichten bij het Nederlands elftal, dat donderdag al had gewonnen van Malta (0-4).
"Dit moet het niveau en onze ondergrens zijn. We hebben deze week gedaan wat we moesten doen. We zijn er bijna", zei Koeman na afloop op de persconferentie in de Johan Cruijff ArenA.
Oranje kan de klus volgende maand klaren. De ploeg heeft met nog twee wedstrijden te gaan drie punten meer dan nummer twee Polen, de volgende tegenstander in de poule. Bij een overwinning in de uitwedstrijd in Warschau op 14 november is de ploeg van Koeman zeker van het WK.
Bij een gelijkspel in Polen is Oranje officieus zeker van het mondiale eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. In dat geval heeft Nederland in de laatste wedstrijd tegen Litouwen, de nummer 145 van de wereld, aan een punt genoeg.
En zelfs een nederlaag tegen Litouwen wordt Oranje dan hoogstwaarschijnlijk niet fataal, omdat het een véél beter doelsaldo heeft dan Polen (+19 om +6). Doelsaldo is - in tegenstelling tot bij een EK - doorslaggevend bij een gelijk aantal punten in de WK-kwalificatie.
Alleen een bizar grote zege van Polen op Malta kan Nederland dan nog de das om doen. Bij een nederlaag in Polen en een zege op Litouwen is Oranje zeer waarschijnlijk ook geplaatst vanwege het grote verschil in doelsaldo.
Met WK-plaatsing binnen handbereik sloot Oranje deze interlandperiode positief af. Na het duel met donderdag tegen Malta overheerste nog het chagrijn, omdat de ploeg na de moeizame wedstrijd in Litouwen (2-3-zege) in september andermaal niet had overtuigd tegen een voetbaldwerg.
Tegen Finland swingde Nederland met name voor rust wél. "Ik vond ons beter spelen dan tegen Malta", zei Van de Ven na afloop tegen NU.nl. "We hebben die wedstrijd kritisch nabesproken en wisten dat we het beter moesten doen. Ik denk dat we dat zeker hebben gedaan."
Van de Ven is blij dat de kwalificatiemissie van Oranje bijna is geslaagd, zodat de focus op het wereldkampioenschap kan. "We wisten dat we de twee wedstrijden deze week moesten winnen. Dit mogen we niet meer weggeven."
Het WK begint volgend jaar op 11 juni en eindigt op 19 juli. Oranje weet - als de ploeg zich plaatst - op 5 december welke tegenstanders het op het toernooi zal treffen. Die dag wordt in Washington om 18.00 uur (Nederlandse tijd) de loting verricht.
Het deelnemersveld, een recordaantal van 48 landen, is dan nog niet rond. In een aantal groepen komt een play-offwinnaar terecht. In maart wordt pas duidelijk welke landen dat zijn.
Source: Nu.nl sport