is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Zal ik het maar gelijk bekennen? Het gegoochel van OpenAI en andere Amerikaanse techbedrijven met miljarden – wat zeg ik: met honderden miljarden – tegelijk is niet meer te volgen. Niet alleen zijn de bedragen zo hoog dat je je er geen voorstelling van kunt maken, ook zijn alle recente deals tussen al die bedrijven nogal ondoorzichtig.
De Amerikaanse overheid investeert in chipmaker Intel, OpenAI investeert in Intel, OpenAI neemt chips af van Nvidia en van AMD, en mag weer goedkope aandelen kopen van AMD, Nvidia investeert weer in OpenAI, OpenAI maakt 300 miljard dollar over aan Oracle... het geld wordt in eindeloze cirkels rondgepompt.
De Financial Times plaatste deze week een infographic om alle wederzijdse afhankelijkheden in kaart te brengen. Het leek wel een plaatje van de Amsterdamse onderwereld. Oftewel: ik snap er nog steeds niets van. Beleggers blijkbaar wel, want die worden wildenthousiast van de persberichten waarin met honderden miljarden tegelijk wordt geschermd. De aandelenkoersen schieten omhoog.
Wat bij mij vooral blijft hangen, is het gevoel dat we getuige zijn van een luchtbel die met de kracht van een atoombom wordt opgeblazen. Analisten hebben geen idee waar het bedrijf van Sam Altman dit geld precies vandaan haalt, laat staan hoe OpenAI dit geld ooit denkt te gaan terugverdienen.
De belofte van Altman en de zijnen is nog steeds om met AI alle problemen in de wereld op te lossen en een einde te maken aan armoede, maar een van de laatste oprispingen is Sora. Dit is een ‘sociale’ app die op TikTok lijkt, maar dan niet voor 10 procent gevuld is met AI-slobber, maar voor de volle 100 procent.
Analisten beginnen in ieder geval wat nerveus te worden. OpenAI is op geen enkele manier op weg naar winstgevendheid, zegt bijvoorbeeld analist Gil Luria tegenover de Britse zakenkrant. Sterker nog: OpenAI is hard op weg om dit jaar zo’n 10 miljard dollar verlies te lijden.
Het hoort allemaal bij Silicon Valley, aldus dezelfde analist: fake it till you make it. Onderdeel daarvan is om zo veel mogelijk mensen en andere bedrijven in je luchtbel te trekken, in de hoop dat de kans op knappen dan minder groot is. Het is de vraag hoelang het circulaire feestje nog gaat duren.
De beloften mogen hol zijn en het geld abstract, dat geldt niet voor de datacenters die OpenAI de komende jaren uit de grond stampt. Met alle investeringen krijgt OpenAI toegang tot maar liefst 20 GW aan computervermogen, grofweg het equivalent van twintig kerncentrales.
Alleen al deze permanent beschikbare 20 GW aan rekenvermogen kost OpenAI de komende jaren 1.000 miljard dollar, zo rekent de Financial Times voor. Het zal hoe dan ook genoeg zijn om miljarden mensen permanent te verdoven met een oneindige stroom van AI-gegenereerde video’s van SpongeBob die meth kookt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns