Corruptieschandaal Door de roof verloren de drie nationale Moldavische banken in 2014 bijna een miljard dollar, indertijd zo’n 15 procent van het Moldavische bbp.
Vladimir Plahotniuc, een voormalig parlementslid en zakenman uit Moldavië, is uitgeleverd door Griekenland.
De Griekse autoriteiten hebben oligarch en oud-politicus Vladimir Plahotniuc, die zes jaar op de vlucht was, uitgeleverd aan zijn geboorteland Moldavië. Dat melden Moldavische media donderdag.
De 59-jarige Plahotniuc wordt verdacht van fraude, witwassen, deelname aan een criminele organisatie, machtsmisbruik en valsheid in geschrifte. In zijn thuisland is hij vooral bekend vanwege de grootste fraudezaak in de Moldavische geschiedenis. Volgens justitie zette Plahotniuc samen met handlangers complexe leenconstructies op om geld weg te sluizen. Door deze ‘roof van de eeuw’ verloren de drie nationale banken in 2014 bijna een miljard dollar – indertijd zo’n 15 procent van het Moldavische bbp. Om de banken te redden verleende de Moldavische overheid forse staatssteun, waardoor het land in een financiële recessie terechtkwam die jaren voortduurde.
Plahotniuc werd na de roof, tussen 2016 en 2019, een zwaargewicht in de Moldavische politiek als leider van coalitiepartij PDM. In die rol perkte hij onder meer de persvrijheid in. Omdat zijn partij geen onderdeel uitmaakte van het volgende kabinet, sloeg hij op de vlucht.
Door onder te duiken in 22 verschillende landen en 16 verschillende valse paspoorten te gebruiken, wist hij jaren uit handen van de politie te blijven. De Griekse politie trof de vervalsingen in een villa ten zuiden van Athene aan, en ruim een ton aan contant geld. De oligarch werd afgelopen juli door Europol gearresteerd op de luchthaven van Athene met een vervalst Grieks paspoort.
Na Plahotniucs arrestatie duurde het nog twee maanden tot hij werd uitgeleverd. Volgens zijn advocaten is de timing geen toeval: zij beschuldigen president Maia Sandu ervan de zaak politiek uit te buiten in de aanloop naar de parlementsverkiezingen van dit weekend. Haar pro-Europese partij PAS ontkent dat.
De Moldavische verkiezingen gaan onder meer over wel of geen verdere toenadering naar de Europese Unie. Het land is sinds 2022 kandidaat-lidstaat. Bij de vorige stembusgang haalde PAS nog een absolute meerderheid, maar nu krijgt de partij stevige concurrentie van het pro-Russische Patriottische Blok (BEP) van oud-president Igor Dodon.
Volgens president Sandu probeert Moskou de uitkomst te beïnvloeden door „honderden miljoenen euro’s” in het land te pompen, geweld aan te wakkeren en desinformatie te verspreiden. De BBC toonde aan dat Rusland daadwerkelijk nepnieuws heeft verspreid om de Moldavische verkiezingen te beïnvloeden.
Vrijdag verschijnt Plahotniuc voor de rechter in Chișinău, evenals drie voormalige bestuursleden van de Moldavische centrale bank.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Economieredacteuren nemen je mee in de discussies die zij op de redactie voeren over actuele ontwikkelingen
Source: NRC