Waar Marc Márquez dit jaar in topvorm is sinds hij op de fabrieks-Ducati is gestapt, heeft Francesco Bagnaia een veel moeilijker seizoen aan de andere kant van de garage gehad. Hoewel zijn eerste resultaten van het seizoen nog respectabel waren, met regelmatige podiumplaatsen in de hoofdraces en een overwinning in de Grand Prix van Amerika, is zijn vorm sinds de zomerstop merkbaar afgenomen.
In de afgelopen vier raceweekenden heeft de Italiaan slechts 24 punten verzameld, waardoor hij het risico loopt de derde plaats in het klassement te verliezen aan Marco Bezzecchi van Aprilia. Tweevoudig MotoGP-kampioen Bagnaia zegt nog steeds volledig te vertrouwen in zijn capaciteiten, maar geeft toe dat zijn recente problemen hem effectief een heel seizoen hebben gekost. "Omdat ik mijn potentieel ken, heb ik hier geen problemen mee", zegt Bagnaia, doelend op Márquez die op Motegi de titel kan veiligstellen.
"Mijn probleem is gewoon dat ik een seizoen heb weggegooid, maar er was niet veel dat ik eraan had kunnen doen", voegt de Italiaan toe. "De situatie was vanaf het begin moeilijk, we hebben nooit een oplossing gevonden, dus het was onvermijdelijk dat het zo zou eindigen. Maar gezien wat ik kan doen, beperkt [Márquez' titel] zeker niet mijn prestaties. Ik heb nooit twijfels gehad, ik ben me volledig bewust van mijn capaciteiten."
Francesco Bagnaia heeft het gevoel dat hij het seizoen 2025 "weggegooid" heeft.
Foto door: Danilo Di Giovanni / Getty Images
Márquez heeft dit jaar een uitzonderlijk sterke reeks neergezet, met elf overwinningen in de Grands Prix en veertien sprintzeges in de eerste zestien raceweekenden. Met een voorsprong van 182 punten in het klassement hoeft de Spanjaard alleen maar drie punten meer te scoren dan zijn jongere broer Álex Márquez tijdens het Japanse GP-weekend om zijn negende wereldtitel te veroveren - en zijn zevende titel in de koningsklasse.
Bagnaia gaf toe dat Marquez zo dominant is in 2025 dat hij nooit een constante tegenstander had. "Ik heb het gevoel dat dit kampioenschap het kampioenschap was waarin Marc geen rivalen had, omdat hij de enige was die competitief was, de enige die constant was", stelt Bagnaia. "Het is nooit makkelijk, maar voor hem... soms gaf hij niet eens 100 procent - of misschien soms wel. Maar ik zou echt weer in mijn beste vorm willen zijn, omdat ik, gezien de racetijden van dit seizoen, vaak langzamer was dan vorig seizoen. Ik denk dat het zou een goede strijd kunnen zijn."
Tijdens de Misano-test kon Bagnaia profiteren van de ervaring van tweevoudig MotoGP-kampioen Casey Stoner in de Ducati-garage. Toen hem werd gevraagd hoe Stoner hem hielp om uit zijn dip te komen, zei de 28-jarige: "Ik denk dat het geweldig is, ook omdat de feedback die werd gegeven aan de technici, aan de ingenieurs, een ander perspectief biedt. Hij is heel gevoelig in elk aspect, en eerlijk gezegd, wat hij in de garage zei, was wat mijn motor deed, en [rijderscoach] Manuel [Poggiali] ook. Ik denk dus dat het super nuttig is als je naar hen wil luisteren, omdat het een ander perspectief biedt. Ingenieurs kijken naar de gegevens en luisteren naar de rijders, maar ze zijn daar niet om te kijken, te rijden, dus het biedt een goed perspectief."
Source: Motorsport