China heeft woensdagavond zijn langverwachte klimaatdoelstelling voor de komende tien jaar gepresenteerd. Bij de Verenigde Naties in New York kwam de grootste uitstoter ter wereld met een plan dat in eerste instantie weinig ambitie toont. Maar er is reden voor optimisme, zien experts.
China wil in het jaar 2035 7 tot 10 procent minder broeikasgassen uitstoten dan op het piekniveau. De Chinese uitstoot van gassen zoals CO2 is volgens analisten mogelijk het afgelopen jaar gepiekt. Dat betekent dat deze vanaf nu structureel omlaag gaat. Verder wil het land over tien jaar zes keer zoveel zonne- en windenergie opwekken als in 2020, en een derde van zijn totale energieverbruik uit niet-fossiele bronnen halen.
De verwachting was eerst dat een Chinese minister het plan zou aankondigen. Maar onverwachts sprak president Xi Jinping woensdagavond de Verenigde Naties in New York toe via een videoverbinding.
"We zijn vastberaden en hebben het vertrouwen dat we onze verplichtingen zullen nakomen", zei Xi. "Laten we onze inspanningen opvoeren om de planeet, de plek die we thuis noemen, te behouden." Tussen neus en lippen door noemde hij dat China zou streven om het beter te doen dan de eigen doelstelling.
En dat laatste is "typisch China", zegt Daan Walter van denktank Ember in New York. Dat betekent: voorzichtig en met veel speelruimte. Het land zet volgens hem doorgaans lage doelen, om die vervolgens vaak te overtreffen dankzij de snelle groei van schone energie. Een voorbeeld is het doel voor zonne- en windenergie in 2030, die het land zes jaar voor de deadline al had behaald. "Je zou dit kunnen zien als een signaal in de juiste richting."
China's klimaatdoel volgt in een reeks van andere nationale klimaatplannen, ook wel nationally determined contributions (NDC's) genoemd. Sinds het sluiten van het Parijsakkoord is ieder land verplicht om elke vijf jaar zo'n doel aan te leveren bij de VN. Op de klimaattop in Brazilië in november wordt bekeken of al die plannen samen voldoende zijn om de opwarming te beperken tot 2 graden, met 1,5 graden als streven.
Hoogleraar Milieukunde Detlef van Vuuren noemt het doel van China "enigszins teleurstellend" en "weinig ambitieus". "Op zich is het belangrijk dat China een doel heeft dat gaat over daling", zegt hij. "Maar het had meer mogen zijn, zeker gezien het land in 2060 klimaatneutraal wil zijn."
China's klimaatdoel voor 2035 werd flink geanticipeerd en dat is niet voor niets. Het land is verantwoordelijk voor bijna een derde van de wereldwijde broeikasgasuitstoot en is daarmee de grootste uitstoter ter wereld.
"We halen geen doelen zonder China", weet Van Vuuren. Maar wat het land nu van plan is, is volgens de wetenschapper niet genoeg om de opwarming te beperken tot 1,5 graden uit het Parijsakkoord. Voor het naleven van 'Parijs', en dus het tegengaan van klimaatverandering, is meer nodig.
Dat beaamt Belinda Schäpe, zij is beleidsanalist bij het Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA). Maar ondanks de bescheiden doelen, ziet ook zij reden tot optimisme. "China kan veel verder gaan dan de huidige doelen: de schone energie boom kan de uitstoot met meer dan 30 procent verminderen en een kwart van de economische groei ondersteunen", aldus Schäpe. En dat de president persoonlijk China's nieuwe klimaatdoel presenteerde, toont volgens haar "een sterke betrokkenheid bij de wereldwijde strijd tegen klimaatverandering."
Wat verder opviel aan de speech van president Xi is dat hij, zonder namen te noemen, wees op "sommige landen" die "tegen een groene economie" zouden handelen. Hoewel de Chinese president geen namen noemt, zijn de meeste experts het erover eens dat die sneer op de Verenigde Staten sloeg.
Onder president Donald Trump stapte de VS uit het Parijsakkoord. Dezelfde president noemde hernieuwbare energie dinsdag nog 'groene oplichterij' bij de Algemene Vergadering. Die internationale context is belangrijk, volgens Van Vuuren. "De VS is er eigenlijk mee gestopt, en de EU levert op dit moment te weinig. Er staat weinig druk op China."
De experts denken dat China dat gat zou kunnen dichten. Want als marktleider op gebied van zonnepanelen, elektrische auto's en batterijen, heeft het land strategisch veel te winnen bij een wereld die ambitieus klimaatbeleid voert.
Source: Nu.nl economisch