Voor het eerst in bijna zestig jaar heeft een Syrische leider het woord gevoerd tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Interim-president Ahmed al-Sharaa riep in New York op de sancties tegen zijn land op te heffen. Hij stelde ‘toegewijd te zijn aan een dialoog met Israël, ondanks de agressie van dat land’.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Israël en de Palestijnse gebieden, het Midden-Oosten en België.
‘Het verhaal van Syrië is er één van emoties, van pijn gemengd met hoop, van een strijd tussen goed en kwaad’, begon Sharaa zijn speech. Nu vaart het land volgens hem een nieuwe koers: de interim-president beloofde de rechten van alle Syriërs te garanderen en zei dat internationale bedrijven opnieuw investeren in het land. ‘We eisen onze rechtmatige plek in de internationale gemeenschap weer op.’
In Syrië zelf werd de toespraak op grote schermen live uitgezonden op pleinen in verschillende steden. Mensen juichten toen hij het woord nam, maakten foto’s en staken vuurwerk af. Sinds 1969 heeft er geen Syrische president meer bij de VN gesproken. Dat was Nureddin al-Atassi, die in 1970 werd afgezet door Hafez al-Assad, de vader van dictator Bashar al-Assad. Veel mensen hopen dat dit moment een betere toekomst markeert.
Voor Sharaa, die vorig jaar het regime van Bashar al-Assad verdreef, is de toespraak een mijlpaal op zijn onwaarschijnlijke pad. Een aantal jaar geleden was hij een belangrijke Al Qaeda-leider en stond er een beloning van 10 miljoen euro op zijn hoofd. Nu is Sharaa als interim-president van Syrië in een privévliegtuig naar New York gevlogen, wandelde hij naar buiten in een maatpak en werd hij met open armen bij de VN ontvangen door wereldleiders.
Hoewel zijn debuut bij de VN de erkenning van zijn regering verder zal versterken, is de situatie in Syrië op zijn best gezegd wankel. Na jaren van oorlog en verlammende sancties ligt de economie van het land plat. Ook al heeft de regering grote buitenlandse investeringen aangekondigd, het zal het nog lang duren voordat de inwoners hiervan de vruchten zullen plukken.
Daarnaast is Syrië verdeeld. Het noordoosten van het land is in handen van Koerdische facties. In het westen is in maart een opstand de kop ingedrukt waarbij zeker 1.500 Alawieten om het leven zijn gekomen. In het zuiden tenslotte roeren de druzen zich. Toen regeringstroepen in juli probeerden in te grijpen bij de strijd tussen druzen en bedoeïenen in dit gebied, wierp Israël zich plotseling op als ‘beschermer’ van de druzen. Sindsdien zijn er Israëlische militairen in het gebied aanwezig en eisen de lokale leiders autonomie.
In zijn toespraak hekelde Sharaa de Israëlische luchtaanvallen op zijn land, omdat dit ‘nieuwe crises en strijd’ in de regio tot gevolg kan hebben. Ondanks de agressie, stelde de interim-president, is hij toegewijd aan de dialoog met Israël en hoopt hij dat de territoriale afspraken die in het verleden gemaakt zijn, worden gerespecteerd. Hij roept de internationale gemeenschap op hem bij te staan.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant