De activistische hulpvloot voor Gaza Global Sumud Flotilla heeft te maken gekregen met droneaanvallen. ‘Ik wil niet dood’ zegt een van de opvarenden. ‘Maar beschouw wat nu gaande is als intimidatie. Daar wil ik niet aan toegeven.’
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
‘Het was angstaanjagend’, zegt Gaza-activist Roos Ykema over de aanval met drones in de nacht van dinsdag op woensdag op de activistenvloot die op weg is naar Gaza. Er waren explosies, zegt ze. Niet van bommen, het ging erom de opvarenden schrik aan te jagen. Met resultaat. ‘Iedereen is enorm geschrokken.’
Diverse schepen raakten beschadigd. Ook werd door drones iets aan boord van diverse schepen gedropt. Zo te zien zwavelpoeder, volgens Ykema, een uiterst brandbaar goedje. Brand ontstond er niet. Maar als het inderdaad zwavel was, had dat zomaar anders kunnen aflopen. Bij een eerdere aanval op twee boten van de vloot, bij Tunis, brak wel brand uit.
De 30-jarige Ykema, in het dagelijks leven directeur van stichting MiGreat (bekend van hulpverlening in Ter Apel) was niet zelf aanwezig bij de droneaanval. De boot waarop zij meevaart lag op dat moment aangemeerd elders in de buurt van Kreta, op een halve dag varen van de Global Sumud Flotilla.
Wel was er frequent contact met degenen die te maken kregen met de - hoogstwaarschijnlijk Israëlische - droneaanval. ‘De hele nacht werden berichten, foto’s en filmpjes gewisseld’, zegt Ykema, telefonisch vanaf zee. De organisatie van de vloot zegt zeker dertien explosies te hebben gehoord op en rond flottieljeboten. Drones lieten ‘ongeïdentificeerde objecten’ vallen op minstens tien boten, in veel gevallen het poeder.
De vloot vertrok begin september met tientallen boten vanuit Barcelona en bevindt zich inmiddels op de Middellandse Zee ten zuiden van Griekenland. Het aantal boten is aangegroeid tot ruim veertig. Volgens de organisatie zijn er een paar duizend deelnemers, afkomstig uit enkele tientallen landen.
De vloot wil de Gazastrook bereiken om hulpgoederen af te leveren. Het is zeer onzeker dat de activisten daarin zullen slagen, aangezien de Israëlische marine de kust van Gaza afschermt. Een soortgelijke poging in 2010 eindigde met een aanval van Israëlische commando’s op de Mavi Marmara, een van de boten van een hulpvloot die de blokkade van Gaza probeerde te doorbreken. Tien Turkse activisten kwamen om het leven.
Tien Nederlanders varen vanaf het begin mee. De boot van Ykema en vijf landgenoten kwam na de nodige voorbereidingen in een Griekse haven dinsdag aan bij Kreta. Donderdag hopen ze zich met hun schip, de Mohammad Bhar, te voegen bij de hoofdvloot. Bhar was een 24-jarige Palestijn met het syndroom van Down die tijdens een inval van het Israëlische leger in de woning van zijn familie werd doodgebeten door een legerhond.
‘We hebben eerst training gehad’, zegt Ykema. ‘Mediatraining, voorlichting over het Israëlisch recht, voor het geval we worden gearresteerd, informatie over de Palestijnse zaak, training in geweldloosheid en de-escalatie. Als de marine entert, gooien we bijvoorbeeld alle keukenmessen overboord, zodat die niet als excuus tegen ons gebruikt kunnen worden.’
Of het zover komt, moet worden afgewacht. Zonder pech of tegenwerking zou de vloot zondag de kust van Gaza kunnen bereiken. Maar het Israëlische leger heeft al gezegd ‘niet toe te staan dat schepen een gevechtszone binnenvaren en een rechtmatige zeeblokkade doorbreken’.
Volgens Ykema zal veel afhangen van de internationale reacties. De Italiaanse marine heeft na de droneaanval een fregat naar het gebied gestuurd ‘om bijstand aan de Italiaanse burgers aan boord te garanderen’, aldus minister van Defensie Guido Crosetto.
Ykema vond de onderneming aanvankelijk bijzonder spannend. ‘Iedereen weet wat er kan gebeuren. We zien hoe Israël de Palestijnen behandelt.’ De spanning viel deels weg toen ze, eenmaal op zee, zag hoe kalm andere opvarenden waren. ‘Ik wil niet dood, maar beschouw wat nu gaande is als intimidatie. Daar wil ik niet aan toegeven.’
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant