Het WEC-seizoen 2025 telt nog slechts twee races en dus komt het debuut van Genesis - een merk dat onder Hyundai valt - steeds dichterbij. De Zuid-Koreaanse fabrikant had onlangs al de eerste shakedown met de GMR-001 voltooid, maar trok afgelopen weekend naar Portugal voor de eerste serieuze endurancetest. Op het circuit van Portimão, het Autódromo Internacional do Algarve, werkte Genesis namelijk een test af die in totaal 32 uur duurde. Op die manier kon de fabrikant controleren of alle onderdelen naar behoren werken en dus draaide het vooral om de betrouwbaarheid van de LMDh.
De vier tot nu toe aangestelde Genesis-coureurs - André Lotterer, Pipo Derani, Mathys Jaubert en Dani Juncadella - deelden de cockpit op Portimão. De omstandigheden voor de test waren goed voor de controle van alle onderdelen, aangezien de thermometer boven de 30 graden schoot. "Het belangrijkste doel van een endurancetest is om kilometers te maken met de auto en te zien welke problemen je onderweg tegenkomt", legt Genesis Magma Racing-hoofdingenieur Justin Taylor uit. "We zitten pas zes of zeven testdagen in de ontwikkeling van de auto, dus in dit stadium wil je juist dat er problemen opduiken, zodat je de kans krijgt ze op te lossen. Ik denk dat we tevreden mogen zijn met de uitkomsten van de test. We hebben veel kilometers afgelegd, maar het is nog erg vroeg in de ontwikkeling van de auto. We leerden iets nieuws bij elke stint en dat nemen we mee naar onze volgende tests."
De Genesis Magma Racing GMR-001 Hypercar voltooide in Portugal de eerste endurancetest.
Foto door: Drew Gibson
Tijdens de test werkten de coureurs soms dubbelstints of zelfs triple-stints af. Zo hoopte Genesis ook goede feedback te krijgen over het comfort in de cockpit van de GMR-001. Bovendien konden de engineers veel data verzamelen en vergelijken. Lotterer en Derani hadden al meters gemaakt in de Hypercar, maar dat gold nog niet voor de recentste aanwinsten, Jaubert en Juncadella.
"Het was heel bijzonder om voor het eerst in de GMR-001 Hypercar te rijden", zegt Jaubert. "Hij is enorm krachtig – veel krachtiger dan alles wat ik eerder heb gereden – maar hij is ook gemakkelijk te besturen. Het is makkelijk om het ritme te vinden. Het voelde alsof ik aan het dromen was. Sinds ik heel jong was, wilde ik al uitkomen in de hoogste klasse van de langeafstandsracerij en ik ben heel blij dat ik er nu ben en de auto mag delen met geweldige coureurs zoals Dani, Pipo en André."
Juncadella stelt op zijn beurt dat hij en Jaubert als nieuwe coureurs binnen het project "veel kunnen bijdragen met onze feedback". "Hoewel ik geen ervaring heb in de Hypercar-klasse, heb ik wél veel ervaring in de langeafstandsracerij met verschillende fabrikanten. Ik werk al jarenlang in high-performance omgevingen en kan die uiteenlopende ervaringen meenemen in de ontwikkeling."
Het was de eerste serieuze test voor Genesis, maar nog zeker niet de laatste. Het team deelt dat het de komende tijd meer nadruk gaat leggen op de performance van de LMDh - onder verschillende soorten omstandigheden. Daarna wil Genesis weer kijken naar nog meer langeafstandsruns en operationele tests, om het gehele team voor te bereiden op het debuut in 2026. "Onze volgende tests zullen meer gericht zijn op het toevoegen van performance", zegt Taylor. "We krijgen dan meer mogelijkheden om kalibraties aan te passen, software te veranderen, onderdelen te wisselen en vervolgens gewoon door te blijven pushen. Daarna kunnen we dat allemaal meenemen naar onze volgende endurancetest."
Source: Motorsport