Jimmy Kimmel keerde deze week terug op de Amerikaanse televisie met zijn talkshow. In zijn opening zei hij dat het niet zijn bedoeling was om lacherig te doen over de moord op activist Charlie Kirk, een statement dat door velen wordt gezien als een 'slappe vorm van excuses maken'. Vorige week had hij in zijn programma een grap gemaakt waarin hij suggereerde dat conservatieven de gebeurtenis zouden gebruiken voor politiek gewin. De opmerkingen zorgden voor veel ophef, waarna de show tijdelijk van de buis werd gehaald.
Disney maakte maandag bekend dat Jimmy Kimmel Live! op dinsdag weer zou terugkeren. Het besluit kwam onverwacht snel na de opschorting, die "voor onbepaalde tijd" leek te zijn. Volgens bronnen binnen de zender wilde men niet te veel tijd laten verstrijken, omdat de show een vaste plek in de late night-avond heeft. Kimmel koos er bij zijn terugkomst voor de controverse direct aan te kaarten, maar probeerde de toon luchtiger te houden dan de week ervoor.
President Donald Trump liet via Truth Social weten dat hij het besluit van ABC en Disney "onbegrijpelijk" vond. Hij stelde dat Kimmel slechte kijkcijfers haalt, niet grappig is en vooral Democratische propaganda verspreidt. Trump dreigde daarnaast met juridische stappen tegen de zender. Zijn reactie onderstreept hoe gepolariseerd het politieke klimaat in de VS momenteel is en hoe entertainmentprogramma’s daar vaak onderdeel van worden.
Kimmel zelf heeft eerder al vaker kritiek gekregen om zijn (nou ja, die van zijn schrijversteam) anti-conservatieve politieke grappen. Toch blijft hij een van de bekendste gezichten in de Amerikaanse talkshowwereld. Zijn positie staat nu opnieuw ter discussie, al lijkt Disney hem voorlopig de hand boven het hoofd te houden. Voor de zender wegen waarschijnlijk zowel de kijkcijfers als de publieke discussie mee bij zulke beslissingen.
Source: Fok frontpage