Het Israëlische leger trekt steeds dieper Gaza-Stad binnen om het laatste grote bolwerk van Hamas in te nemen. Volgens het leger zijn inmiddels 640 duizend van de naar schatting een miljoen inwoners de belegerde stad ontvlucht.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Terwijl tanks en pantservoertuigen oprukken, probeert Hamas alsnog tot een akkoord voor een wapenstilstand te komen. De strijdgroep heeft een brief geschreven aan de Amerikaanse president Donald Trump, die Qatar aan hem moet overhandigen. Trump wordt opgeroepen garant te staan voor een staakt-het-vuren in ruil voor vrijlating van de helft van de Israëlische gijzelaars die Hamas nog vasthoudt in Gaza.
Israël rukte dinsdag op naar de westelijke wijken van de hoofdstad. Bewoners maakten melding van enorme explosies. Volgens diverse meldingen zouden in de ochtend achttien doden zijn gevallen bij luchtaanvallen en beschietingen op de grond. Het leger zei doelwitten van Hamas onder vuur te hebben genomen, zoals gebouwen waar strijders zich zouden bevinden en wapenopslagplaatsen.
Op maandag meldde Israël vijftien strijders te hebben gedood die zich ophielden vlak bij eenheden op de grond. Aan de andere kant doodde Hamas een Israëlische militair door een tank onder vuur te nemen met een raketwerper.
Legerleider Eyal Zamir verzette zich lange tijd tegen inname van Gaza-Stad, omdat hij vreesde dat veel soldaten zouden sneuvelen. Tot nu toe is dat niet gebeurd. Ook is Zamir bang dat de inname van de stad zal leiden tot de dood van de gijzelaars die mogelijk in de stad worden vastgehouden.
Het leger maakt steeds meer gebruik van militaire voertuigen volgeladen met explosieven om gebouwen en wegen op te blazen die door Hamas zijn voorzien van mijnen en bommen. Dat moet voorkomen dat grote aantallen soldaten worden gedood of gewond raken als ze oprukken. Vaak gebruikt Israël oude pantservoertuigen, die het op afstand tot ontploffing brengt.
Genisten van het leger die naar Gaza werden gestuurd, vertelden vorig jaar tegen de Israëlische krant Makor Rishon al dat M113-pantservoertuigen worden ingezet als ‘kamikazevoertuigen’. De afgedankte Amerikaanse rupsvoertuigen, die in de oorlog manschappen vervoeren, worden door op afstand bestuurde bulldozers naar hun ontploffingslocatie gebracht, onder meer op kruispunten en tussen gebouwen. Door de enorme explosies worden niet alleen door Hamas gelegde mijnen en wegbommen opgeblazen, maar ook vlakbij gelegen gebouwen en huizen.
Hamas heeft de psychologische druk op de Israëlische regering opgevoerd door een video te publiceren van een van de gijzelaars. De ouders van de man, die in 2023 werd ontvoerd bij het Nova-festival toen Hamas Israël binnenviel, veroordeelden dat en spraken van ‘psychologisch terrorisme’.
Nabestaanden van de 48 gijzelaars, van wie er nog twintig in leven zouden zijn, zeiden in een gesprek met bevelhebber Zamir te vrezen voor het leven van de gijzelaars vanwege het offensief in Gaza Stad. Zamir zou volgens bronnen van Israëlische media opnieuw tegen de families hebben gezegd dat hij nog steeds voorstander is van een akkoord met Hamas.
Trump heeft dinsdag een gesprek met acht leiders van Arabische en islamitische landen in New York waar de Algemene Vergadering van de VN wordt gehouden. Verwacht wordt dat de president het Amerikaanse plan zal bespreken voor het bestuur van Gaza na beëindiging van de oorlog. Het plan is opgesteld door de Britse oud-premier Tony Blair en voorziet in een overgangsbestuur.
Na enige tijd moet Gaza worden overgedragen aan de Palestijnse Autoriteit, die nu de Palestijnse gebieden op de Westoever bestuurt. De Israëlische omroep Channel 12 meldt op basis van diverse bronnen dat Trump de acht landen gaat vragen om het overgangsbestuur in Gaza te financieren. Ook zouden troepen uit deze landen in Gaza moeten worden gestationeerd na terugtrekking van het Israëlische leger.
Trump zal volgens het Witte Huis praten met de leiders van Saoedi-Arabië, Egypte, Pakistan, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Indonesië, Turkije en Jordanië. Vervolgens zal Trump het plan maandag bespreken met Netanyahu die de VN en het Witte Huis bezoekt. Netanyahu heeft zich tot nu toe altijd verzet tegen een rol voor de Palestijnse Autoriteit van president Mahmoud Abbas in Gaza.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant