Serie De tienerserie ‘The Summer I Turned Pretty’ is een grote hit. De gekte op sociale media nam zulke proporties aan dat acteurs te maken kregen met bedreigingen.
Dana Hawley/Prime Video
Een idyllisch strandhuis, broeierige zomerliefdes, krioelende hormonen en een melodramatische liefdesdriehoek van Belly die moet kiezen tussen twee broers: de bouwstenen van het tienerdrama The Summer I turned Pretty zijn niet bepaald baanbrekend. Toch staat de serie al weken bovenaan de ‘meest bekeken’ lijst van Amazons streamingsdienst Prime Video – van Argentinië tot Frankrijk, en van Canada tot Nederland – en verdeelde die het internet in #TeamConrad en #TeamJeremiah.
In de eerste week van seizoen drie hebben wereldwijd 25 miljoen mensen gekeken. Na 11 afleveringen vol dramatische wendingen, waarvoor mensen wekelijkse kijkfeestjes organiseerden, volgde woensdag de ontknoping. Op sociale media circuleren veel filmpjes van stampvolle Amerikaanse sportbars waar geen basketbalwedstrijden te zien zijn, maar een afwisselend joelend en doodstil publiek dat staart naar twintig tv-schermen met de ‘TSITP’.
In het kort: protagonist Belly brengt elke zomer door in het vakantiehuis van de beste vriendin van haar moeder, met diens zonen. Belly valt voor beide broers en moet kiezen: wordt het Jeremiah – staalblauwe ogen, puppyachtig enthousiasme – of Conrad – gekwelde ziel met perfect verwaaid haar? Wat volgt is een kat-en-muisspel van wie met wie zoent of ruzie heeft tegen een decor van countryclubs, zwembaden, en strandfeestjes.
Het internet keek gespannen mee. Op Instagram en TikTok wemelt het van ‘TSITP’-fragmenten, die duizenden likes vergaren. Video na video waarin fans de symboliek ontleden en een fel pleidooi houden waarom een klein detail (de kleur van Belly’s jurk, de poster op de muur, de titel van de aflevering) verraadt wie ze zal kiezen. Zelfs Hema gebruikte de hype op sociale media en hing posters van Conrad en Jeremiah op boven de zelfscankassa’s en liet haar klanten partij kiezen – goed voor 300 duizend likes.
De serie wist niet alleen de aandacht te trekken van de meest voor de hand liggende kijkers – Gen Z – maar ook van hordes, voornamelijk vrouwelijke, millennials. Onder meer door in te spelen op nostalgische zomergevoelens en door afleveringen wekelijks uit te brengen net zoals klassieke sitcoms, maar ook met een zorgvuldige selectie van soundtracks. Elke generatie krijgt iets. Voor oudere millennials is er ‘Dilemma’ (2002) van Kelly Rowland en Nelly en ‘Teenage Dirtbag’ (2001) van Weatus. ‘Zillenials (geboren in de jaren ’90) krijgen One Direction en Ariana Grande, en voor Gen Z is er genoeg Charli xcx en Sarbina Carpenter. Budget leek geen probleem: dertig Taylor Swift nummers vormen de rode draad door de drie seizoenen.
De gekte op sociale media nam zulke proporties aan dat acteurs te maken kregen met online bedreigingen. Het officiële account van de serie riep fans op zich te gedragen: „De serie is niet echt, maar de mensen die de personages spelen wél”. Lola Tung, de actrice die Belly speelt, zei tegen Teen Vogue: „Alsjeblieft, dreig niet iemand te vermoorden als iets niet gaat zoals jij wilt – ik beloof je, zo serieus is het echt niet”.
Een driehoeksverhouding met twee broers is natuurlijk dubieus op veel vlakken, maar het wereldwijde succes onderstreept hoe groot de behoefte was aan simpel escapisme te midden van loodzwaar wereldnieuws.
En hoewel het materiaal uit de boeken op is na drie seizoenen, is de hype nog niet helemaal voorbij. Tijdens de première van de laatste aflevering kondigde streamingsdienst Amazon Prime aan dat er een vervolgfilm komt. De foto op de rode loper van de twee hoofdrolspelers met op de achtergrond de woorden ‘the movie’ haalde zes miljoen likes. Een van de reacties – in capslock – schreeuwt: „OH MIJN GOD, BESTE DAG OOIT”.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
De beste ideeën over de planetaire verschuivingen in AI, ecologie en geopolitiek
Source: NRC