Moeten gebruikers van Instagram en Facebook zelf kunnen bepalen hoe hun tijdlijn eruitziet? Die vraag stond maandagmiddag centraal tijdens een kort geding tussen Bits of Freedom en Meta. Het antwoord laat nog een week op zich wachten.
Bits of Freedom, een stichting die opkomt voor digitale burgerrechten, wil via een kort geding tegen Meta afdwingen dat het voor gebruikers makkelijker wordt om van tijdlijn te wisselen. Standaard krijgen mensen op Facebook en Instagram een feed te zien die door een algoritme wordt gevuld met berichten, foto's en video's. Dat gebeurt op basis van de interesses van gebruikers, al is onbekend hoe het algoritme dat precies bepaalt.
Mensen kunnen binnen Facebook en Instagram wel kiezen voor een chronologische weergave, waarbij alleen berichten van vrienden te zien zijn. Op deze tijdlijn staan dus geen berichten van accounts die zij niet volgen. Bits of Freedom vindt dat het in de apps te onduidelijk is hoe je van tijdlijn wisselt.
Ook zet Meta de gebruiker, als de apps opnieuw worden geopend, steeds weer terug naar het gepersonaliseerde overzicht. Mensen kunnen er dus niet blijvend voor kiezen om de chronologische tijdlijn te zien. Daarbij mist de chronologische weergave bepaalde functies, zoals persoonlijke berichten. Daardoor worden mensen door Meta naar de algoritmische tijdlijn geduwd, zegt Bits of Freedom.
De manier waarop Meta de tijdlijnen in de apps vormgeeft, is in strijd met de Europese Digital Services Act (DSA), zegt de stichting. Volgens die wet moeten gebruikers van socialemediaplatforms juist meer zeggenschap krijgen over wat ze te zien krijgen.
"Meta heeft niet het recht om het mediadieet van mensen te bepalen", zegt Bits of Freedom-directeur Evelyn Austin tegen de rechter. "Mensen moeten zelf kunnen bepalen wat ze relevant vinden en hoe ze informatie willen ontvangen."
Meta zegt wél aan de Europese wet te voldoen. Het bedrijf zegt dat gebruikers te allen tijde tussen de tijdlijnen kunnen wisselen. "Meta mag standaard een feed aanbieden op basis van profilering", zegt de advocaat van het bedrijf. "Het biedt gebruikers met een paar klikjes het gemak om te wisselen en dat is voldoende om aan de wettelijke verplichtingen te voldoen."
Daarnaast zijn er volgens het bedrijf allerlei technische hindernissen om de apps op korte termijn te veranderen. Meta zegt dat het geen kwestie is van even een knopje omzetten om gebruikers te keuze te geven om blijvend van tijdlijn te wisselen.
Het bedrijf zegt afgelopen week aan de wensen van Bits of Freedom te hebben voldaan door een melding aan gebruikers van Facebook en Instagram te versturen. Daarin wordt uitgelegd hoe mensen tussen de persoonlijke en chronologische tijdlijnen kunnen wisselen (zie hieronder). De stichting noemt die tegemoetkoming niet genoeg.
De rechter komt op 30 september met een vonnis.
Source: Nu.nl economisch