Er waren twijfels of olympisch kampioen Remco Evenepoel tijdens het WK in Rwanda zijn eer hoog kon houden, maar die bleken onterecht: opnieuw ging de Belg er met het goud vandoor.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
Het zou een tweestrijd worden, tussen die ene grote kampioen tijdrijden en dat andere wonder op de weg: Remco Evenepoel versus Tadej Pogacar. Maar bij het eerste tussenpunt werd al duidelijk dat daar zondagmiddag in Rwanda geen sprake van zou zijn. Na 10,6 kilometer is Evenepoels voorsprong al driekwart minuut op de Sloveen, en op de rest van alle concurrentie.
Het is niet voor niets dat hij die gouden helm draagt. Toch waren er twijfels of de olympisch kampioen tijdrijden in Afrika opnieuw zou domineren, nu er in de 40,6 kilometer ook nog eens 700 hoogtemeters overwonnen moesten worden. Daarom zouden velen ook de Sloveen vooraf hebben meegerekend tot de favorieten, gezien zijn ongekende klimkwaliteiten.
Maar dat tijdrijden een vak apart is, liet de 25-jarige Evenepoel in Kigali wel blijken. Aerodynamisch liggend op het stuurtje, zowel op het vlakke, als op de klimmetjes, al dan niet met kasseien, vloog de Belg over de weg. Bij het derde tussenpunt is het verschil met Pogacar al opgelopen tot bijna twee minuten.
En dan ziet hij hem rijden. Het groene tenue van de jarige Sloveen, die twee en een halve minuut eerder was vertrokken. Met 2,2 kilometer te gaan, passeert hij hem.
Evenepoel zou wel even hebben teruggedacht aan 18 juli, toen hij tijdens de klimtijdrit in de Tour de France vlak voor de finish nog werd gepasseerd door Jonas Vingegaard, die twee minuten later was vertrokken. Een dag later stapte Evenepoel uit de Tour. Een rust- en traingsblok volgde, en dat bleek een goede keuze.
Als enige finishte Evenepoel zondag onder de 50 minuten, goed voor een gemiddelde snelheid van bijna 49 kilometer per uur. Jay Vine finishte op 1 minuut 14 seconden als tweede, de Belg Ilan van Wilder derde. Pogacar finishte net naast het podium.
‘Op een dag als vandaag maakt het niet uit wie je inhaalt. Ik wilde zo hard gaan als mogelijk’, zegt Evenepoel. Daarmee pakt hij zijn derde wereldtitel op rij, en kijkt hij een paar minuten na de finish al uit naar volgend jaar. ‘Dan nog een keer. Ik wil de eerste zijn met vier op een rij.’
Thymen Arensman was de enige Nederlandse man die vandaag van start ging. Hij finishte als negende, geen slecht resultaat, gezien hij onlangs nog zijn bilspier scheurde en kampte met een verkoudheid.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant