Met twee zeges op rij en een uitvalbeurt van WK-leider Oscar Piastri nam Max Verstappen zondag weer een hap uit zijn achterstand op de Australiër. Terwijl de paniek bij McLaren toeneemt wil de regerend wereldkampioen het nog niet over een terugkeer in de titelstrijd hebben.
De Nederlander kreeg zondag op de persconferentie na de winst in Bakoe de onvermijdelijke vraag of hij weer hoop had.
"Ik reken niet op hoop. Er zijn nog zeven races te gaan en 69 punten achterstand is nog heel veel", bleef hij realistisch. "Dus ik denk er niet over na, ga van race naar race en probeer het daarin gewoon zo goed mogelijk te doen.En dan zien we het in het Abu Dhabi wel", wees hij op de slotrace van het seizoen.
Toch, Verstappen was de McLarens twee races op rij ruimschoots de baas. In Monza was dat mogelijk nog een uitzondering, maar in de straten aan de Kaspische Zee was de Limburger zondag ook weer veruit de beste. "Het verloopt wel ongewoon allemaal. Het gaat alle kanten op", keek Verstappen glimlachend terug op de races tot nu toe. "Maar nu gaat het heel goed."
Verstappen sprak in Monza van zijn beste gevoel van het jaar in de auto waarmee hij zo lang worstelde. "Dat was al een plus. Nu kunnen we Bakoe daar bij optellen, een race waarin het eigenlijk nooit echt goed ging. Dus dat is heel belangrijk."
"Maar Singapore over twee weken is weer een heel andere baan. Daar rijden we met veel meer downforce. Ik weet echt niet wat we daar van moeten verwachten."
Eerst volgt voor Verstappen nog de terugblik met zijn team op de race in Azerbeidzjan. "Het was alles bij elkaar een geweldig weekend voor ons. Het was natuurlijk cruciaal om vooraan te beginnen", wees hij op zijn vlekkeloze start, terwijl zijn concurrenten van verder naar achter moesten komen.
Dat bood Verstappen de kans om op de harde banden te beginnen. "Dat is natuurlijk ongebruikelijk voor iemand op pole. Maar het was mooi dat we daarmee zo lang door konden rijden."
Verstappen zag achter zich iedereen om beurten de pits in duiken, terwijl hij door kon gaan om als laatste te stoppen. "Toen waren er niet zo veel ronden meer over om de auto op de mediums naar huis te rijden. Ik moest nog wat achterblijvers voorbij, de wind was nog wel lastig, maar ik ben vooral heel blij hoe deze race is verlopen."
Niet dat de Limburger er helemaal gerust op was. Een vroege safetycar had zijn strategie flink kunnen dwarsbomen. "Dat was wel een risico. Na twintig ronden was ik pas echt blij", lachte hij. Hij prees de strategische keuze van zijn team. "We hadden eigenlijk maar twee opties en ik ben blij dat we dit hebben gedaan."
Source: Nu.nl sport