In een slepend conflict rondom de oudste bank ter wereld valt nu ook de naam van de hoogste baas van Deutsche Bank. De megaclaim van oud-medewerkers is volgens de bank zelf ‘totaal ongegrond’.
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
Vijf oud-medewerkers van Deutsche Bank werken aan een claim van honderden miljoenen ponden tegen de bank. Daarbij klagen ze topman Christian Sewing ook persoonlijk aan omdat die hen onterecht voor de bus zou hebben gegooid in een vermeende fraudezaak bij Monte dei Paschi di Siena.
Dat meldt de Financial Times op basis van anonieme bronnen. Deutsche Bank, die afgelopen decennium grossierde in aan fraude verwante schandalen en schikkingen, verwijst in een reactie op de aantijgingen naar een passage uit het jaarverslag. Daarin staat dat vijf individuen hebben gedreigd in deze zaak een claim in te dienen. De bank stelt dat zulke claims ‘totaal ongegrond zijn’.
Monte dei Paschi di Siena, in 1472 opgericht als liefdadigheidsinstelling, kwam in grote financiële problemen tijdens de bankencrisis. De bank had onder meer grote risisco’s genomen door te investeren in Amerikaanse rommelhypotheken. Ook de overname van Banco Antonveneta – waarvoor Monte dei Paschi na het uiteenvallen van de eerdere eigenaar ABN Amro zonder gedegen boekenonderzoek 9 miljard euro betaalde aan Banco Santander – hing de bank als een molensteen om de nek.
Toen het in 2008 snel bergaf ging met Monte, besloot de bank voor ruim 2,2 miljard euro aan derivaten te kopen. Deze complexe financiële producten met de namen ‘Alexandria’ en ‘Santorini’ werden ontworpen door bankiers van Deutsche Bank en Nomura. Door de Italiaanse justitie werd deze deal later gezien als een boekhoudkundige truc die de grote financiële problemen van de bank uit Siena moest verhullen.
Het strafrechtelijk onderzoek naar die vermeende fraude leidde in 2019 tot de veroordeling van twaalf bankiers tot gevangenisstraffen. Onder hen ook de vijf bankiers van ‘Deutsche’. DB en Nomura kregen miljoenenboetes opgelegd. Maar in 2022 werden de medewerkers en banken in hoger beroep vrijgesproken.
Die inmiddels vrijgesproken bankiers zijn nu dus op oorlogspad, zo blijkt uit de publicatie van de Financial Times. Zij eisen gigantische schadevergoedingen omdat hun carrières door de vervolging geknakt zouden zijn. Een poging eerder deze maand om tot een schikking te komen zou op niets zijn uitgelopen en nu wordt er volgens de zakenkrant binnen enkele weken een formele claim ingediend.
Hoewel de zaak dus al jaren oud is, valt daarbij nu voor het eerst expliciet de naam van DB-topman Christian Sewing. Sewing was in een eerdere functie namelijk verantwoordelijk voor een kritisch intern rapport binnen de bank over de derivatendeal met Monte dei Paschi. Dat rapport zou volgens de vijf voormalige zakenbankiers niet kloppen en eraan hebben bijgedragen dat de Italiaanse rechter hen aanvankelijk wel veroordeelde.
Dat de vijf oud-medewerkers flink wat extra aandacht krijgen voor hun claim door Sewing erin te betrekken, zal zeker meespelen. Negatieve publiciteit blijkt in de bankenwereld vaak een handig drukmiddel voor gunstige schikkingen. Maar vooralsnog lijkt Deutsche daar nog niet toe bereid. ‘Zoals we eerder hebben gezegd, is het onderzoek destijds uitvoerig, goed en onafhankelijk uitgevoerd’, schrijft de bank. ‘En wij zullen ons er krachtig tegen tegen de claim verweren’.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant