"Misschien kunnen jullie een regendans doen", stelde Carlos Sainz aan zijn team voor, nadat er aan het begin van Q3 een rode vlag was uitgehangen. De Williams-coureur had kort daarvoor een 1.41.595 op de klokken gebracht, waarmee hij bovenaan stond in de tijdenlijst op het moment dat de actie werd stilgelegd. Aan het einde van de kwalificatie begon het inderdaad weer licht te regenen, al ging Max Verstappen met een 1.41.117 nog wel sneller dan de Spanjaard. Met de tweede startplek is Sainz echter ook in zijn nopjes.
"Ik ben eerlijk waar heel blij", reageerde Sainz direct na afloop. "We hebben alles goed gedaan in deze kwalificatie. We kozen telkens voor de juiste band en ik wist een paar erg goede ronden te rijden. We wisten dat zodra een topauto een tijd zou neerzetten, we – zoals altijd – vier of vijf tienden tekort zouden komen. Maar slechts één van hen deed dat, en weinig verrassend was dat Max! Maar de rest hebben we achter ons weten te laten. Dat we tweede op de grid staan, is geweldig."
Sainz had aan het begin van het Formule 1-seizoen tijd nodig om te wennen aan zijn nieuwe team en heeft sinds de zomerstop, mede door wat pech, nog geen punten gescoord. De coureur uit Madrid zegt echter nooit te hebben getwijfeld dat de snelheid wel degelijk aanwezig is. "Ik rijd het hele jaar al goede ronden in de kwalificatie", merkte hij op. "Dat was helemaal het probleem niet. En vandaag hebben we bewezen dat de snelheid er is en laten zien dat we ook kunnen leveren op het moment dat het erom spant. In de races ging het tot dusver niet zoals we graag zouden willen, maar zolang de snelheid er is, komen de goede punten vanzelf. Daar maakte ik me geen zorgen over."
Ondanks dat er flink wat snellere auto's achter hem staan op de grid, hoopt Sainz zondag een podium uit het vuur te kunnen slepen. "Het plan voor morgen is om te proberen de auto op het podium te krijgen", maakt hij duidelijk. "Ik zal mijn uiterste best doen om Williams hier een podiumplaats te bezorgen. Als dat mogelijk is, zou dat fantastisch zijn. En zo niet, dan zien we wel."
Source: Motorsport