Rai Benjamin is vrijdag na tumult wereldkampioen geworden op de 400 meter horden. De Amerikaanse atleet werd gediskwalificeerd, maar mocht na ingrijpen van de videoscheidsrechter toch de gouden medaille in ontvangst nemen in Tokio.
Benjamin kwam als eerste over de finish met een tijd van 46,52 seconden, gevolgd door Alison dos Santos (46,84) en Abderrahman Samba (47,06). Na een aantal minuten werd Benjamin gediskwalificeerd voor "het verplaatsen van een horde en daarmee het beïnvloeden van een andere atleet".
Benjamin had de laatste horde aangeraakt. Daardoor kwam de horde van de regerend olympisch kampioen in contact met de horde in de baan naast hem, waar Nathaniel Ezekiel liep.
Maar Ezekiel had weinig last van de aanraking, want hij lag vijfde bij de laatste horde. Wel kwam hij nog dicht bij de bronzen medaille. "Het heeft me niet veel beïnvloed", zei Ezekiel tegen NBC Sports. De videoscheidsrechter greep daarom in en kende de gouden medaille alsnog toe aan Benjamin.
De atletiekbond van Nigeria ging nog in beroep tegen de beslissing, om Ezekiel alsnog een bronzen medaille te bezorgen. Het protest werd afgekeurd door World Athletics, waardoor Benjamin zijn eerste gouden medaille pakte op de WK.
Benjamin kan zondag mogelijk nog een medaille pakken, als hij met de Amerikaanse ploeg in actie komt op de 4x400 meter estafette.
Source: Nu.nl sport