Max Verstappen wilde tijdens zijn licentieprocedure op de Nordschleife vooral uit de problemen blijven. De viervoudig wereldkampioen Formule 1 moest afgelopen weekend een cursus doen en racekilometers afleggen om de licentie voor de 24 uur van de Nürburgring te bemachtigen.
"Het ging er vooral om uit de problemen te blijven", zei Verstappen in Bakoe, waar dit weekend de Grand Prix van Azerbeidjzan op het programma staat, over zijn optreden in de Nürburgring Langstrecken Series (NLS).
"Ik wist dat ik mijn licentie moest halen in een GT4-auto. Die was teruggeschroefd in vermogen en niet de spannendste auto om in te rijden, maar je leert er toch veel van. Elke ronde op de Nordschleife is leuk, in welke auto dan ook. De halfnatte omstandigheden maakten het extra uitdagend."
Verstappen moest vrijdag eerst een cursus volgen door onder meer een rondje achter een instructeur aan te rijden. Hoewel Verstappen een van de succesvolste coureurs aller tijden is, maakte de organisatie voor hem geen uitzondering. Verstappen vond dat terecht.
"Regels zijn regels, daar moet je je aan houden. Iedereen was heel behulpzaam. Ze hebben samen met mij gekeken hoe het soepel kon verlopen. Ik ben geen totale rookie op dit circuit, ik heb er al duizenden ronden gereden (in de simulator, red.). Maar het proces moest gewoon gevolgd worden en dat pakte goed uit."
Verstappen benadrukte dat hij de dag als een goede leerschool ziet. "Het was niet altijd makkelijk om in een langzamere auto met al het verkeer om te gaan, maar dat hoort erbij. Uiteindelijk gaat het erom ervaring op te doen en rustig te blijven."
Het was de tweede keer dat Verstappen in actie kwam op de Nordschleife. Bij zijn eerste optreden in een GT3-auto reed Verstappen al binnen een aantal rondes een nieuw ronderecord.
De Limburger ziet zijn uitstapjes naar GT-races als een hobby naast de Formule 1. "Elke keer dat ik op de Nordschleife rijd, geniet ik van de sfeer. Er zijn altijd veel gepassioneerde endurancefans. Voor mij is het een droom om ooit de 24 uur van de Nürburgring te rijden. Daar heb je die licentie voor nodig, dus dit was de perfecte kans."
Red Bull-topadviseur Helmut Marko steunt zijn coureur. "Helmut is er altijd enthousiast over", zei Verstappen. "Hij ziet hoe gepassioneerd ik ermee bezig ben en begrijpt dat, omdat hij zelf ervaring heeft in de langeafstandsracerij."
Mogelijk komt Verstappen volgende week weer in actie op de Nordschleife, wanneer er een race in de NLS op het programma staat. Door het behalen van zijn licentie mag hij dan in een GT3-auto rijden. Dit weekend rijdt Verstappen in Azerbeidzjan 'gewoon' in de Formule 1. De Grand Prix begint zondag om 13.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl sport