De 22-jarige Tyler Robinson is officieel aangeklaagd voor de moord op Charlie Kirk, de conservatieve activist en medeoprichter van Turning Point USA. Justitie in Utah heeft bekendgemaakt dat Robinson meerdere zware aanklachten krijgt, waaronder moord met voorbedachten rade, belemmering van de rechtsgang en getuigenbeïnvloeding. Het Openbaar Ministerie kondigde aan de doodstraf te willen eisen. Robinson moet later deze week voor het eerst voor de rechter verschijnen, voorlopig via een online zitting.
Volgens de aanklagers vuurde Robinson vorige week een enkel schot vanaf een dak van de campus van Utah Valley University in Orem, zo’n 65 kilometer ten zuiden van Salt Lake City. Kirk werd daarbij in zijn nek geraakt en overleed dezelfde dag in het ziekenhuis. Op dat moment sprak hij voor een publiek van ongeveer drieduizend studenten en bezoekers.
Robinson vluchtte na de aanslag, maar werd twee dagen later opgepakt in het huis van zijn ouders, ruim 400 kilometer verderop. Volgens gouverneur Spencer Cox meldden familieleden en een vriend zijn betrokkenheid aan de politie, nadat Robinson zelf een bekentenis had afgelegd.
Onderzoek wijst uit dat de dader gebruikmaakte van het geweer van zijn grootvader. Hij liet DNA-sporen achter op het wapen en munitie, op het dak vanwaar geschoten werd en op een doek waarin het moordwapen was gehuld. Uit berichten die hij naar zijn kamergenoot stuurde blijkt dat hij de moord ruim een week van tevoren had voorbereid. Ook liet hij een briefje achter waarin hij zichzelf aanwees als schutter.
In chatgroepen bekende Robinson na de schietpartij zijn daad. Hij schreef: "Hey guys, I have bad news for you all. It was me at UVU yesterday." Aan zijn kamergenoot vertelde hij bovendien dat hij het geweer na afloop probeerde te verbergen en dat hij bang was dat zijn familie zou ontdekken dat hij het kwijt was geraakt.
Aanklager Jeff Gray maakte duidelijk dat de zaak verzwaring krijgt door twee factoren: het doelwit werd gekozen vanwege politieke overtuigingen, en kinderen waren getuige van het geweld. Hij benadrukte dat de aanklacht voor moord dus onder verzwarende omstandigheden is ingediend.
De FBI onderzoekt ondertussen het digitale leven van Robinson. Directeur Kash Patel gaf aan dat er wordt gekeken naar de online groepen waar hij actief was en naar de mensen met wie hij contact had. Volgens Patel wordt niet uitgesloten dat anderen bij de aanslag betrokken zijn.
Robinson zou volgens onderzoekers radicale ideeën hebben ontwikkeld via internet en zich achter een links-extremistische ideologie hebben geschaard. Zijn familie heeft bevestigd dat hij links-extremistische ideeën had. Tijdens een verhoor sprak hij openlijk zijn haat tegenover Kirk uit. "Er is te veel kwaad in die man, te veel haat," zei Robinson volgens officiële documenten.
Naast moord en wapenfeiten krijgt Robinson nog aanklachten wegens het beïnvloeden van zijn kamergenoot. Hij zou hebben gevraagd berichten te verwijderen en te zwijgen tegenover de politie. Verder wordt hem ten laste gelegd dat hij kleding en bewijsmateriaal heeft vernietigd.
De rechtszaak krijgt veel aandacht in de Verenigde Staten. President Donald Trump en andere Republikeinse kopstukken hebben verklaard dat Kirk doelwit werd van een georganiseerde linkse terreurcampagne en doelbewuste demonisering. Vooralsnog is daarvoor echter geen publiek bewijs gepresenteerd.
Kirk’s echtgenote en politieke bondgenoten noemen hem een martelaar. Hij was 31 jaar oud en een bekende stem binnen de conservatieve beweging. Zijn dood heeft tot grote verontwaardiging geleid bij Republikeinen en tot discussies over politieke haat en geweld. Aan de andere kant van het spectrum juichden velen zijn dood toe, hoewel ook daar een meerderheid geweld in alle vormen afkeurt.
Robinson blijft voorlopig vastzitten in de gevangenis van Utah County. Er is geen borgsom vastgesteld, gezien de ernst van de aanklachten en de intentie om de doodstraf te eisen. Het is nog onduidelijk of de uiteindelijke straf via de injectie of door een vuurpeloton wordt uitgevoerd, een mogelijkheid die de wet in Utah openlaat. Of de doodstraf daadwerkelijk wordt geëist hangt volgens de aanklager mede af van de wensen van de nabestaanden.
Source: Fok frontpage