Oranjevrouwen Bij zijn presentatie als bondscoach benadrukt Arjan Veurink dat hij, naast meer defensieve stabiliteit, een hecht team wil gaan bouwen.
Arjan Veurink, de nieuwe bondscoach van de Oranje vrouwen, tijdens zijn presentatie in Zeist.
Arjan Veurink maakte dinsdagmiddag een ontspannen indruk tijdens zijn eerste persconferentie. In de KNVB Campus in Zeist beantwoordde hij met geduld en een vleugje humor vragen van de aanwezige pers. Vooral de rust die de opvolger van Andries Jonker uitstraalde, viel op – een eigenschap die hij meebrengt door zijn jarenlange ervaring in het vrouwenvoetbal.
Veurink (38) is geen onbekende in het Nederlandse vrouwenvoetbal. Tussen 2017 en 2021 was hij assistent-bondscoach bij de Oranjevrouwen. Daarna vertrok hij naar Engeland, waar hij vier jaar lang nauw samenwerkte met Sarina Wiegman, bondscoach van het Engelse nationale vrouwenteam. Die periode is van „grote betekenis” voor hem geweest. „We begonnen ooit als twee coaches tegenover elkaar in de Eredivisie en eindigden als collega’s”, aldus Veurink.
Het afscheid in Engeland viel hem zwaar. „Vorige week maandag ben ik nog een dag terug geweest om zaken over te dragen. We zijn uit eten geweest en ik kreeg een prachtig fotoboek cadeau. Natuurlijk vloeiden er tranen – na zo’n lange samenwerking komt er emotie bij kijken.”
Nu richt Veurink zich volledig op zijn nieuwe rol. „De eerste dag bij de KNVB hadden we een gezamenlijke kick-off met alle afdelingen. Toen ik ’s avonds naar huis reed, dacht ik: hier krijg ik energie van. Ik heb de goede keuze gemaakt.”
Veurink keert terug om „een nieuwe fase te leiden”, zegt hij. De KNVB besloot in januari het contract van Andries Jonker niet te verlengen na het EK in Zwitserland deze zomer. Een beslissing van technisch directeur Nigel de Jong, die daarmee indirect Jonkers gezag aantastte. Jonker reageerde destijds verrast en teleurgesteld te zijn over dit besluit, zowel over de inhoud als over de communicatie eromheen. Tijdens het EK in juli dit jaar zei hij in de NOS Voetbalpodcast dat hij al voor het EK had overwogen om te stoppen als bondscoach, mede als gevolg van tegenvallende resultaten.
Die uitspraken én de vroegtijdige bekendmaking over zijn vertrek, veroorzaakten voor, tijdens en na het EK veel onrust. Of dit alles van invloed is op zijn start als nieuwe bondscoach, laat Veurink in het midden. Hij benadrukt dat er „de afgelopen tijd veel over is gesproken” en dat hij „er niet bij betrokken was”.
Hij wil zich op de toekomst richten – Veurink benadrukt dinsdag meerdere keren dat hij „graag vooruit wil kijken”.
De nieuwe bondscoach is positief over de toekomst van het team, maar erkent ook de uitdagingen. „Als ik Nederland bekeek met mijn ‘Engeland-bril’, zag ik altijd ontzettend veel creativiteit. Dat maakt verdedigen tegen dit team lastig. Dat is een kwaliteit die we zeker willen behouden. Tegelijkertijd moeten we verdedigend moeilijker te verslaan zijn. Zeker in toernooivoetbal is dat cruciaal. Daar valt winst te behalen. En als je het hebt over de wereldtop: we hebben laten zien dat we er soms tussen zitten, maar het gaat om continuïteit. Kunnen we structureel meedoen om de hoogste plekken? Dat is de uitdaging.”
Een goed team begint bij een goed samenwerkende staf, benadrukt Veurink. De staf bestaat uit assistent-trainers Martijn Reuser en Roos Kwakkenbos, keeperstrainer Eline Sol en performance coach Iwan Redan. „We zijn nu drie weken bezig en het voelt eigenlijk al alsof we behoorlijk lang onderweg zijn samen”, zegt Veurink.
Goed leiderschap tonen is in zijn ogen van groot belang. „Het gaat om hoe je met mensen omgaat, hoe je mensen bindt en bij elkaar krijgt. Dat geldt voor staf en spelers. Uiteindelijk wil je met elkaar dezelfde kant op.”
Vooral dat aspect van leidinggeven – Veurink lijkt te doelen op het creëren van eenheid – kan hij volgens zichzelf nog verbeteren. „Dat is mijn belangrijkste taak waarvan ik denk dat ik dat goed kan, maar waarvan ik ook weet dat ik nog veel moet leren. Voor mij zit daar de kern. Speelwijze, tactiek en trainingen zijn superbelangrijk, maar je kan het nooit los van elkaar zien; het gaat om hoe je leiding geeft aan mensen en hoe je een team echt bij elkaar krijgt.”
Hoe Veurink zijn plannen concreet wil maken, houdt hij voorlopig voor zich. „We moeten samen met de staf kijken hoe we de speelwijze verder ontwikkelen. Ik hoop in de komende interlands veel speelsters te zien en met hen te werken”, zegt hij. Voor de bondscoach staat één ding vast: de eerste prioriteit is kwalificatie voor het WK 2027 in Brazilië.
Toch laat hij de ambitie voor de nieuwe periode doorschemeren: niet alleen plaatsing, maar ook meedoen op het hoogste niveau. „De ultieme doelstelling op het WK is natuurlijk – en daar droomt iedereen van – strijden voor de hoogste plekken. Dat is waar de KNVB voor gaat, en dat is ook waar ik voor wil gaan”, zegt Veurink.
Op korte termijn richt hij zich op oefenwedstrijden die in oktober en november op het programma staan, gevolgd door de WK-kwalificatie in het voorjaar van 2026. Hij kijkt ernaar uit om echt met de selectie te gaan werken. „We willen het liefst met de speelsters op het veld staan, trainen, wedstrijden spelen. Daar gaat het om.”
Source: NRC