Zondag verhinderden anti-Israëldemonstranten dat de Vuelta eindigde in Madrid. Maandag riep de Spaanse premier Pedro Sánchez op tot uitsluiting van Israël bij andere sportevenementen. Waarom kiest Sánchez wél voor dit krachtige protest?
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over het Middellandse Zeegebied en migratie, klimaat en milieu.
En daar was alweer de volgende ronde. Een dag nadat demonstranten het de wielrenners van de Vuelta onmogelijk hadden gemaakt om over de eindstreep te rijden in het centrum van Madrid, nam de Spaanse premier Pedro Sánchez het stokje over. Hij zei maandag dat Israël moet worden uitgesloten van internationale sportevenementen wegens zijn ‘barbaarse daden’ in Gaza.
‘Het debat dat begon in Madrid, in Spanje, zou zich moeten uitstrekken naar alle hoeken van de wereld’, aldus Sánchez. ‘Waarom wordt Rusland geweerd sinds de invasie in Oekraïne, en Israël niet na de invasie in Gaza?’
Zo laat de Spaanse premier zich opnieuw zien als voorloper in de internationale veroordeling van het Israëlische optreden in Gaza. Eerder erkende Spanje als een van de eerste Europese landen Palestina, kondigde het een algeheel embargo op de wapenhandel met Israël af en schaarde het zich achter de genocideaanklacht tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof. Sinds vorige week spreekt Sánchez bovendien zonder omhaal over ‘genocide’ in Gaza.
Het is dus niet verbazingwekkend dat Sánchez zijn ‘bewondering’ en ‘trots’ uitsprak over de activisten die met Palestijnse vlaggen en kritische leuzen over Israël op het parcours van de Vuelta verschenen. De activisten protesteerden tegen de deelname van wielerploeg Israel-Premier Tech, opgericht door de Israëlisch-Canadese zakenman Sylvan Adams met het expliciete doel Israël te promoten.
Op zondagochtend, de dag van de laatste Vuelta-etappe, stak Sánchez de betogers nog een hart onder de riem. ‘Spanje geeft een lichtend voorbeeld’, zei hij. ‘Het doet een stap naar voren in de verdediging van de mensenrechten.’
Later op de dag dromden meer dan 100 duizend activisten samen op de laatste meters van het Vuelta-parcours in Madrid, eindigde de wielerwedstrijd 57 kilometer voor de finish en vond er een geïmproviseerde prijsuitreiking plaats op een drietal witte koelkasten.
Kijkend naar de binnenlandse politieke situatie komt het Sánchez niet slecht uit om zich achter de Gaza-protesten te scharen. De politieke redactie van de krant El País zegt bij bronnen rond het regeringspaleis grote tevredenheid te horen, omdat jongeren bij de protesten in de meerderheid waren.
‘Nu Vox (radicaal-rechtse partij, red.) volgens de peilingen bezig is aan een opmars onder jonge kiezers, is het voor de regering goed nieuws dat er zo’n krachtige protestbeweging in Spanje is die als doel heeft de slachtpartij in Palestina te stoppen’, signaleert El País.
Volgens de lezing van de conservatieve krant El Mundo, doorgaans kritisch op de huidige regering, heeft Sánchez daarnaast ‘in Palestina een krachtig instrument gevonden om te polariseren, op een moment van maximaal verval voor hemzelf, nu hij wordt achtervolgd door corruptiezaken in zijn professionele en familiale omgeving’.
Inderdaad springt de rechtse oppositie met haar volle gewicht op Sánchez, na zijn steun aan de protestacties bij de Vuelta. De conservatieve leider Alberto Núñez Feijóo vindt dat Spanje zich ‘belachelijk’ maakt op de internationale televisie.
Toch voelt Sánchez hoe hij in de internationale discussie over Israël langzaam gelijk krijgt van anderen. Na twee jaar terughoudendheid sprak Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zich vorige week bijvoorbeeld uit vóór sancties tegen Israël, waaronder opschorting van delen van het handelsakkoord.
Sánchez benadrukt steeds dat ‘het Spaanse volk strijdt voor de juiste zaak’. Het protest in Madrid was ‘een daad met Camus-achtige trekjes in dit tijdperk van straffeloosheid en onverschilligheid’, meent ook El País, verwijzend naar het boek De mens in opstand van Albert Camus.
‘Het zou naïef zijn om te denken dat dit de loop van de wereldgebeurtenissen kan veranderen, en toch, je moet de betekenis ervan niet onderschatten, en zijn potentieel als inspiratiebron voor herhaling.’
En ja, het is mogelijk dat wat El País-journalist Andrea Rizzi ‘de rebellie van Madrid’ noemt een vervolg krijgt. Ofwel met de uitsluiting van Israël van de sportevenementen, zoals Sánchez maandag voorstelde, ofwel met meer protesten, als Israël in de toekomst wél wordt uitgenodigd voor deelname.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant