De Verenigde Staten hebben voor bijna 10 miljoen dollar aan anticonceptiemiddelen laten vernietigen. Die waren opgeslagen in een loods in België. Dat meldt The New York Times. Hulporganisaties hebben tevergeefs gevraagd of ze de middelen konden overkopen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Amerikaanse regering stelt dat de middelen zouden worden gebruikt om vrouwen in Sub-Sahara Afrika abortus te kunnen laten plegen, en daar is president Donald Trump fel tegenstander van. Hulporganisaties daarentegen hebben gezegd dat het helemaal niet gaat om abortusmiddelen, maar om pillen en spiraaltjes die moeten voorkomen dat een vrouw ongewenst zwanger raakt.
De United States Agency for International Development (Usaid) heeft bevestigd dat de voorbehoedsmiddelen zijn vernietigd. Diezelfde organisatie had de middelen gekocht tijdens het presidentschap van Joe Biden. Trump en zijn administratie zijn na diens aantreden in januari begonnen aan de ontmanteling van Usaid. Van de organisatie is vrijwel niets meer over.
Documenten in handen van de The New York Times laten zien dat meerdere hulporganisaties, waaronder de Gates Foundation en de Children’s Investment Fund Foundation, hebben aangeboden de middelen over te kopen of gedoneerd te krijgen. De Amerikaanse overheid had in die gevallen weinig tot geen kosten hoeven maken. De vernietiging heeft de Amerikanen pakweg 167 duizend dollar (142 duizend euro) gekost. Volgens ingewijden had de verkoop van de middelen de Amerikaanse schatkist zeker 7 miljoen dollar opgeleverd.
Over de vernietiging van de voorbehoedsmiddelen zegt een woordvoerder van Usaid dat ‘president Trump gecommitteerd is aan het beschermen van ongeboren kinderen overal ter wereld. De regering zal niet langer abortusmedicijnen verspreiden onder het mom van humanitaire hulp.’
Waar Trump en zijn functionarissen zich op baseren bij hun beweringen dat de opgeslagen hulpmiddelen bedoeld waren om abortus te plegen, is niet duidelijk. Usaid heeft geen machtiging om abortusmiddelen te leveren. De Amerikaanse senator Jeanne Shaheen, lid van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Zaken, noemt de vernietiging van de hulpgoederen dan ook ‘onmenselijk en in strijd met de Amerikaanse waarden’.
Onduidelijk is wanneer en waar precies de vernietiging heeft plaatsgevonden, maar eind juli hadden de autoriteiten in België daarvan nog geen signalen binnengekregen. De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Prévot, heeft de afgelopen tijd diplomatieke pogingen gedaan om de regering-Trump te doen afzien van de vernietiging.
Ook is niet duidelijk of de verbranding van de hulpmiddelen legaal was. De voorraad, bestaande uit zeker vijftigduizend spiraaltjes, bijna twee miljoen injecteerbare anticonceptiemiddelen en ruim twee miljoen pillen, zou tot aan de verbranding in het Vlaamse Geel (regio Antwerpen) zijn opgeslagen. Een woordvoerder van de gemeente zei begin deze maand daarover dat er een ontheffing moet worden aangevraagd voor de verbranding van medisch afval. Een verzoek daartoe zou nooit zijn ingediend door de Amerikanen.
De leveringsstop van anticonceptiemiddelen door de VS heeft een grote impact op vrouwen in ontwikkelingslanden. Volgens cijfers van het Guttmacher Institute maakte het Amerikaanse Congres in het fiscale jaar 2024 607 miljoen dollar vrij voor familieplanning in 41 ontwikkelingslanden. 17,1 miljoen ongewenste zwangerschappen zijn daarmee voorkomen en de levens van 34 duizend vrouwen gered. Elke tien miljoen dollar minder aan steun zou leiden tot 362 duizend meer ongewenste zwangerschappen en 110 duizend meer onveilige abortussen.
De leveringsstop heeft al geleid tot het feit dat zeker tien landen in Afrika binnen een maand geen beschikking meer hebben over ten minste één vorm van anticonceptie, blijkt uit onderzoek van hulporganisatie MSI Reproductive Choices. Het gaat onder meer om de landen Congo, Mali en Ethiopië. MSI-adjunct-directeur Sarah Shaw in The Guardian: ‘Ik werk al twintig jaar in deze sector en heb nog nooit zoiets als dit gezien. De snelheid waarmee de Amerikanen uitstekend werk teniet hebben gedaan. Alles is in een paar weken tijd verdampt.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant